Nordamerikanska ishockeyligan NHL och motparten i spelarfacket NHLPA, står ännu långt ifrån varandra. Parterna har mötts flera gånger de senaste dagarna, men ännu sent på torsdagskvällen, var läget i förhandlingarna låst.

Då hade NHL lagt fram ett förslag som skulle sänka spelarnas del av de så kallade hockeyrelaterade intäkterna från dagens 57 procent till 49, och sedan under en sexårsperiod också ned till 47 procent.

De förslagen, som NHL-basen Gary Bettman lade i samtalen i New York sent på onsdagskvällen svensk tid, tillbakavisades omedelbart av spelarfackets Donald Fehr. I ett eget förslag, som fått stöd av de 250-tal NHL-spelare som samlats i New York för att backa sin fackförening, förklarade sig spelarfacket villigt att sänka spelarnas del av ligans intäkter från 57 procent men Donald Fehr ville inte ange vilken nivå spelarnas andel skulle landa på.

Istället var Fehr mycket rättfram om alternativen:

– De förslag vi fått är långt ifrån acceptabla för spelarna. Jag vill påminna alla om att en lockout nu är en möjlighet, sade Fehr.

Samtidigt pågår försök från NHLPA att stoppa lockouten i två kanadensiska provinser. Spelarfacket hänvisar till arbetslagsstiftningen i provinserna Alberta, med NHL-lagen Calgary Flames och Edmonton Oilers, och Quebec, med Montreal Canadiens.

I Alberta hävdar NHLPA att ligan inte på rätt sätt skött den medlingsprocess som provinsens arbetslagar kräver inför en konflikt. Därför menar spelarfacket att Alberta Labour Relations Board, som ser till att arbetslagstiftningen följs, ska förbjuda en lockout av spelarna i Edmonton och Calgary.

I Quebec har NHLPA inte status som godkänd fackförening och eftersom en lockout, enligt provinsens lagar inte kan inledas utan att arbetstagarnas (spelarnas) rättigheter försvarats av en legitim facklig organisation, måste en lockout förbjudas även i Quebec.

Skulle provinsernas myndigheter gå på NHLPA:s linje, tvingas de tre klubbarna betala sina spelare fulla löner - trots att de inte har någon liga att spela i.

NHL:s andreman, Bill Daly, kallade de fackliga försöken att ställa in lockouten i de två provinserna för ”ett skämt”.

Ett arrogant uttalande som inte precis förbättrat stämningen mellan parterna.