Robin bröt fram till 4-2 i avgörande set men spelade spänt på några poäng i sitt efterföljande servegame och tappade det.

I tiebreak hamnade han i underläge med 0-4 och världsfemman vann med 7-3.

Med några dagars perspektiv på slutspelet i London har Söderling all anledning att vara nöjd med sin insats.

Men nu bara smärtar förlusten mot den 21-årige argentinaren som från första gamet visade att den stigande formkurva han visat i slutspelet fortfarande pekar åt rätt håll.

Redan i sitt andra servegame hamnade Söderling i trubbel. Men han lyckades vända på 0-40 och i sitt efterföljande servegame räddade han ytterligare en breakboll.

Den 198 centimeter långe sydamerikanen servade stabilt fram till tiebreak där han inledde med dubbelfel och Robin lyfte sig fantastiskt – släppte bara en poäng.

I andra set tappade han serven till 3-5 och avgörande i skiljeset kom först i tiebreak.

Men oj så nära svensken var då han dessförinnan hade 4-2-ledning.

Med tanke på hur starkt den 25-årige västgöten inledde Masters Cup – 2-0-segrar mot världstvåan Nadal och trean Djokovic – kan förlusten förstås ses som ett stort bakslag men å andra sidan är det första gången svensken är med i slutspelet där gräddan av sportens stjärnor svarat för motståndet.

Matchen på lördagskvällen var Robins 70:e under säsongen som han inledde några dagar efter nyår i ATP-turneringen i Brisbane.

Då rankad 17 gick han till kvartsfinal och följde upp den genom att i Auckland förlora en blåsig semifinal mot del Potro.

I de efterföljande åtta ATP-turneringarna överlevde svensken inte tredje omgången och inget pekade på att 2009 skulle bli året för hans stora genombrott och att även mannen på gatan i slutet av året skulle undra vilken kanal som sänder från Masters Cup.

Bragden mot gruskungen Rafael Nadal i Paris – Robin var rankad 25:a inför årets andra Grand Slam-turnering - och finalplatsen där vände allt och vore det inte för att världsettan Roger Federer stått i vägen för Robin också i Wimbledon (åttondelsfinal) och US Open (kvartsfinal) så…, ja, vem vet vad som hade kunnat hända där.

I somras tog Robin sin enda ATP-titel då han segrade på gruset i Båstad och veckan efter drog han i turneringen i Hamburg på sig den armskada som till och från stört honom sedan dess.

Då han under den amerikanska hardcourtsäsongen tvingades stå över en Master 1000-turnering och föll direkt i en annan minskade förstås Söderlings chanser att nå slutspelet och likadant då han stod över 500-turneringen i Valencia efter att under Stockholm Open ha fått så stora besvär med armen att han tvingades lämna w o i semifinalen.

Ändå nådde Söderling slutspelet i London där han övertygade mest av alla i de två första gruppspelsomgångarna där del Potro letade efter formen.

Han hittade den.

I söndagens final möter sydamerikanen sju år äldre Nikolaj Davydenko som efter förluster i samtliga tolv tidigare inbördes möten äntligen fick världsettan Roger Federer på fall.

6-2, 4-6, 7-5 till sjunderankade Davydenko som var i final även ifjol då han i Shanghai föll mot Novak Djokovic.