OS-målet var en medalj. OS-drömmen var tre. Det blir nog inte någon alls.

För Sveriges stora hopp Sarah Sjöström är alldeles för långt ifrån sina bästa tider och det som skulle blivit en finalplats på 200 fritt slutade med en sjätte plats i semifinalen och en ny besvikelse för den svenska simstjärnan.

– Det är jäkligt trist att jag inte lyckades pricka formen ordentligt, men det går inte att göra något åt nu, sade hon efter loppet.

Före spelen var Sarah definitivt en medaljkandidat på 200 fritt. När hon testade OS-banorna första gången i mars i år satte hon ett prydligt nytt svenskt rekord. Hennes 1.55,23 då är fortfarande den tredje bästa tiden i världen i år.

Men när det väl gällde var Sarah nästan tre sekunder långsammare.

– Jag fick ligga och smaka på deras bensparkar och det är lite jobbet att simma frisim på det sättet, säger hon med ett snett leende.

Semifinalen såg ut ungefär som de tidigare loppen, Sarah orkade inte och det såg nästan ut som att hon simmade i sirap medan konkurrenterna drog iväg. Sluttiden, 1.58,12 var nio hundradelar långsammare än i försöken och Sarah blev tolva totalt.

– Det räckte inte till. Jag vet faktiskt inte. Jag tänkte att jag skulle simma på rutin, men det fanns ingen rutin. Det gick inte tillräckligt snabbt. Jag kände efter bara några armtag att jag inte har den farten som krävs för att tävla.

Tårarna var borta, men besvikelsen fanns där förstås. Sarah Sjöström säger nu att något gått fel i förberedelserna inför OS:

– Jag har gått åt helt fel håll när det gäller toppningen och allting. Antagligen har jag gjort nåt fel i formtoppningen, definitivt. Det gick inte att maxa mer än jag gjorde.

Det som skulle blivit ett triumftåg i OS-bassängen har utvecklats till en mardröm för Sarah Sjöström.

– Jag simmar snabbt på träning, men när jag ska tävla och maxa blir det ingen skillnad.

Chansen att Sarah Sjöström skulle komma tillbaka i medaljslag är minimal i detta OS. Ändå kommer Sarah att fortsätta kämpa. Nu återstår två individuella distanser: 100 fritt med start på onsdag och 50 fritt på fredag, plus medleylagkappen i helgen:

– Jag vill simma hela OS-programmet och 50 och 100 frisim är ganska annorlunda. Där får jag veva på armarna lite mer, sparka lite mer med benen och satsa lite mer från början.

OS-guider:

Svenskarnas program – timme för timme

Komplett OS-program med svenska tv-tider

Här är de svenska hoppen i London-OS