Hon hade just gått ut nian och kom till VM som en supertalang. Hon åkte hem som världsmästare och snabbast i hela världen på 100 fjäril.

– En bragd? Det är... nåt coolt. Nåt oväntat. Nåt som får många att vilja läsa om det och titta på det, säger Sarah Sjöström.

Och det var inte bara oväntat – det var ett sensationellt guld Sarah Sjöström bärgade. Det är lätt att glömma, men inför VM i Rom var hon bara 14:e bäst i världen på 100 fjäril - och förhoppningen var att nå en finalplats.

Det blev mycket, mycket mer än så i VM-debuten i de klassiska bassängerna vid Foro Italico.

Sarah Sjöström krossade allt motstånd i försöken och semifinalen, satte ett nytt saftigt världsrekord och fick svenskarna att bänka sig framför TV:n för att kolla på simning mitt under semestern.

I finalen där hon var favorit blev det mycket hårdare. Sarahs startade inte bra - och hon låg bara sjua efter halva loppet. Samtidigt gick den största utmaneren, Australiens Jessicah Schipper, fantastiskt fint. Hon ledde, hon pressade sig under Sarahs nya världsrekord, hon mosade sitt eget personliga rekord med sjutiondelar.

Men ingenting hjälpte.

För när Sarah Sjöström kom ikapp och förbi kunde Schipper inte svara.

– Jag brukar kolla på loppet ibland på datorn, det finns ju på Youtube. Ibland vill jag kolla på det hela tiden, och det är fortfarande så himla kul att se.

Och nu är hon förstås ett av de hetaste namnen inför Bragdguldet på tisdag:

– Det blir spännande. Det är en så himla stor grej, jag blir glad av att bara tänka på det. Och det vore häftigt att få Bragguldet och Lilla Bragdguldet samma år, säger Sarah Sjöström.

Nej, hon har inte vunnit allt som går att vinna. Men hon är på god väg.

Nästa års stora utmaning är långbane-EM i Budapest. Och där är Sarahs mål högt ställda. Dels ska hon försvara titeln på 100 fjäril från skrällgenombrottet i Eindhoven 2008.

Men dessutom vill hon Sarah Sjöström ta EM-guld på en distans till:

– Jag ska behålla titeln. Men jag ska ta två guld. Jag vill vinna 200 fritt också, Federica Pellegrini får se upp. Eller så får hon simma nåt annat, haha.

Nästa år slopas simningens superdräkter. Dräkterna ligger bakom den våldsamma rekordslakten de senaste åren och det är ingen hemlighet att Sarah gynnats av dräkten. Men Sarah menar att hon kommer att kunna vara lika snabb ändå:

– Jag kommer inte att sakna den, även om den är skön att simma i. Jag tror att jag kan simma ungefär lika snabbt utan dräkten, även om det är klart att det blir svårt att komma ner på de tiderna.

Om jag säger London?

– OS-guld där, det är mitt mål. Det vill jag ha. Me det är ingen katastrof om jag inte vinner. Eller... medalj överhuvudtaget är hur coolt som helst. Eller hur?

Jane Cederqvist var bara 15 när hon blev den första kvinnliga bragdmedaljören efter OS i Rom 1960. Hon tog ett sensationssilver på 400 fritt i samma bassäng som Sarah Sjöström triumferade nästan 50 år senare.

Kanske kan historien upprepa sig på tisdag.