Fem nyckelspelare har lämnat, däribland Mathias Tjärnqvist och succétvillingarna Abbott. Men det är inte därför den stora tomheten har rullat in i Rögles omklädningsrum. 34-åringen som kort och gott kallas ”Kung Kenny” i hockeytokiga Ängelholm har tömt sitt skåp och lagt skridskorna på hyllan. Nya spelare har stämplat in i Lindab Arena och en ny säsong står för dörren, men det är ändå någonting som fattas.

– Kenny är en fantastisk människa och han har varit den store ledaren i vårt lag de senaste åren. Det är mest i omklädningsrummet som Kenny saknas. När en spelare som tar så stor plats slutar, det är klart att det blir tomt, säger Mikael Gath, 33, publikfavoriten som spelade i Rögle redan när Jönsson vände hem från NHL runt jul 2004.

Rögle ledde elitserien den 1 november i fjol, men rasade sedan ihop och tvingades säkra nytt elitseriekontrakt via kvalserien. Gunnar Persson tog över som Rögletränare tio dagar innan kvalseriepremiären och lyckades med sitt första uppdrag. Nu ska han och nye assistenten Tommy Sjödin försöka etablera Ängelholmsklubben i elitserien – utan Kenny Jönsson.

– Det kändes konstigt i början, men vi har lärt oss att leva utan Kenny. Vi har kommit förbi övergångsperioden nu, jag tror inte att någon går runt och funderar på honom längre, säger Persson.

På vilket sätt märks det att han är borta?

– Jag tror att även Detroit Red Wings hade känt av om Kenny hade slutat, så stor är han. Han var den som gick i bräschen för Rögle - varje dag, året runt.

Finns det en Kenny-anda som lever kvar?

– Ja, jag tycker att många har tagit efter Kenny när det gäller noggrannhet och att ge järnet på alla träningar.

Persson funderar ett tag, säger sedan:

– Kenny fick alltid spela mycket. Den istiden ska fördelas på andra spelare nu, det är klart att det är en utmaning för många.

Cristopher Nihlstorp beskriver Kenny Jönsson som en jättestor förebild, men att de spelare som finns kvar har gått vidare.

– På ett sätt kan det vara positivt att han slutat. Nu kan ingen förlita sig på Kenny längre, nu måste fler kliva fram. Jag hoppas att vi kan sprida ut ansvaret och på så vis växa som grupp.

Rögles nye lagkapten är 35-årige backveteranen Daniel Glimmenvall, som övergav efternamnet Johansson i samband med sitt bröllop i somras.

– Det är ingen som jämför honom med Kenny, säger Cristopher Nihlstorp. Kenny har slutat, vi har fått en ny kapten och i mina ögon var han ett självklart val.