– Jag har spelat många stora matcher sedan förra årets final och lärt mig mycket, säger den hete tennissvensken.

Robin känner sig betydligt rustad inför söndagens möte med gruskungen Rafael Nadal än inför fjolårets final mot Roger Federer då västgöten inte lyckades reparera den darriga inledningen.

– Första finalen är tuff och förhoppningsvis är jag inte lika nervös som då, säger han efter fredagseftermiddagens drama mot Tomas Berdych.

Den 17-rankade tjecken hade 2-1 i set och svensken med ryggen mot väggen men inte tillräckligt starka nerver för att höja sitt spel i de avgörande momenten vilket däremot Robin gjorde.

Semifinal på Roland Garros soldränkta centercourt utvecklades nämligen till en mental kamp mellan de två spelare som vad gäller potential inte har några övermän på touren men som inte fick ut så mycket av den som de hade hoppats.

– Han är så svårspelad eftersom han nästan inte har någon spinn och han gav mig ingen tid, säger Robin.

Berdych avslutade med två skärrade backhand när Robin bröt till 4-2 i fjärde set och vid det avgörande breaket till 4-3 i femte set plockade Robin fram två aggresiva returer och passerade därefter tjecken genom att styra in en backhand efter att ha hunnit upp en stoppboll.

Förstå att Robins coach Magnus Norman njöt av sekvensen där han satt på kortsidan.

Under det senaste året har duon lagt ner mycket tid och arbete på att förbättra Robins tidigare svaga djupledsspel och just denna poäng var ett lysande exempel på att slitet lönat sig.

Efter tre timmar och 27 minuters spel i tryckande värme - ”det är klart det sliter men jag känner mig ändå okej i kroppen” - säkrade Robin segern (6-3, 3-6, 5-7, 6-3, 6-3) som för honom från sjunde till sjätte plats på rankingen.

Med en finalseger splittrar han de fyras gäng.

Kvartetten Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic och Andy Murray kallas The Big Four därför att de i flera säsonger legat före de andra (argentinaren Juan Martin del Potro har gjort några veckors gästspel i kvartetten) men vid seger på söndag tar Söderling skotten Murrays plats.

Robin Söderling har vuxit sig mycket stor under de senaste tolv månaderna.