Hon vann i Sydney, och hon vann i Aten när hon var gravid i femte månaden. Om den 40-åriga holländskan lyckas igen blir hon historisk. Ingen ryttare har vunnit tre raka individuella OS-guld.

Men då måste hon segra i ridsportens allra största duell:

Uppstickaren Holland mot giganten Tyskland.

Anky van Grunsven mot ett år yngre Isabell Werth.

14-årige Salinero mot jämngamle Satchmo.

I dressyr, ridsportens balett där kraft kombineras med precision.

– Anky har visat många gånger och med många olika hästar att hon faktiskt är bäst, säger Elisabeth Lundholm, förbundskapten för det svenska dressyrlandslaget.

Kampen om dressyrmedaljerna avgörs i två delar. De obligatoriska momenten i Grand Prix special följs av kür, det fria programmet till musik.

Ett alldeles perfekt genomfört dressyrprogram ger 100 procent – men det är omöjligt. Anky van Grunsven har kommit upp i 87,925 procent i kür och 81,33 procent i Grand Prix special.

Bägge resultaten är världsrekord.

Och det är i kür som Anky van Grunsven har sin största fördel. I OS kommer hon att tävla med specialskriven musik, Dance of Devotion, av den holländske kompositören Wibi Soerjadi.

– Hon är ju väldigt duktig i kür. Hon har alltid haft väldigt bra musik och koreografi. Dessutom är hennes häst, Salinero, tekniskt bra och har en fantastisk utstrålning, säger Elisabeth Lundholm.

Men vägen till guldet blir tuff. I Aachen visade Isabell Werth bra form och hennes stora styrka är Grand Prix special.

– Isabell Werth är en väldigt svår konkurrent. Hennes häst, Satchmo är fantastisk och det kommer att bli väldigt jämnt. Hon är bättre i specialen och kommer att sätta press på Anky, säger Elisabeth Lundholm.

Ser man bara till antalet OS-medaljer är faktiskt Isabell Werth ännu vassare än van Grunsven. Den 39-åriga tyskan har fyra OS-guld: individuellt 1996 och i lag 1992, 1996, 2000 och två individuella silver från 1992 och 2000.

Tyskland har vunnit sex raka lagguld sedan 1984 men Elisabeth Lundholm tror att Anky van Grunsven kan resa hem med dubbla guld.

– Den här gången tror jag Holland har chansen att bryta sviten.

Bakom nästan alla stora idrottssagor finns en tidig början. Anky van Grunsven klev upp på hästryggen vid sex års ålder – på shetlandsponnyn Heleentje. Som 24-åring tog hon silver i lag vid OS-debuten i Barcelona. Sedan dess har medaljerna fortsatt att rulla in.

Vid sidan om tävlandet har nästan alltid glada och positiva Anky van Grunsven många järn i elden: eget tv-program, egen klädkollektion, egna elever och ridskola tillsammans med maken och tränaren Sjef Janssen. Efter segern i Aten har paret också hunnit med att få två barn, treårige Yannick och ettåringen Ava Eden.

Dessutom har de bägge utvecklat en egen träningsmetod.

– Hennes träning är annorlunda jämfört med den traditionella. Den är mycket mer explosiv, och det är omdebatterat och diskuterat, säger Elisabeth Lundholm.

Och Anky van Grunsven gillar att synas och ta plats. Hennes fantastiska framgångar har lyft holländsk ridsport till en ny nivå och dressyren har gått om hoppningen i popularitet. Enbart tack vare varumärket Anky van Grunsven:

– Vi arbetar som ett team, ryttare, tränare, sponsorer och media men jag måste så klart också göra mitt jobb. Avgörande är också att omvärlden nås av massor av information om sporten, inte bara från mig utan från massor av människor som är engagerade i den, sade hon i höstas vid ett besök i Sverige.