Kampen om den spanska ligatiteln står som vanligt mellan Barcelona, men nya tränaren Tito Vilanova, och José Mourinhos Real Madrid.
Manu Fernandez/AP
Spanien har tagit ännu en mästerskapstitel, Real Madrid och Barcelona har rustat inför en ny tvekamp medan 13 klubbar har hotat med strejk. Allt är med andra ord som vanligt inför ligastarten.
Strejken blev dock, till skillnad från i fjol, aldrig av. Men återigen lyftes problemen som hotar La Liga fram. För varje år som går med den ojämna fördelningen av tv-pengar och den skrattretande usla organisationen försvagas ligan. I dagsläget bestäms avsparkstiderna oftast bara några dagar före varje omgång, något som skulle vara otänkbart i de flesta andra ligor.
Det är dock positivt att allt fler kommit till sjukdomsinsikt och gemensamt nu försöker göra någonting åt situationen. Eller gemensamt var överdrivet – Real Madrid och Barcelona har ju inga större problem med att dela på en gigantisk del av tv-pengarna eller att få de bästa avsparkstiderna.
Deras ekonomiska muskler och sportsliga försprång växer för varje år. Rayo Vallecano fick till exempel 14 miljoner euro av tv-kakan ifjol medan duon tjänade 140 miljoner euro var. Och i tabellen var trean Valencia hela 39 poäng efter Real Madrid.
Och apropå kaoset så pågår det dessutom en infekterad konflikt mellan en del klubbar och de två tv-bolag som äger rättigheterna till matcherna.
– Det här fotbollskriget måste få ett slut nu och vara det sista, säger det nationella idrottsrådets ordförande Miguel Cardenal som nu gått in för att medla.
Många fotbollsfans gladdes över hur Málaga hade växt sig konkurrenskraftig tack vare nye ägaren shejk Al-Thanis miljontillskott de senaste två åren. I våras ledde satsningen till en fjärdeplats och kval till Champions League. Men nu vill shejken sälja klubben så snabbt det bara går eftersom han fått avslag på sina planerade hotellbyggen i stadens strandkant. För att klara skulderna har man tvingats sälja sina bästa spelare och det är ännu oklart hur organisationen kommer se ut. Det blir ett tufft år för andaluserna.
En av spelarna som övergett Málaga är Santi Cazorla (till Arsenal) och det är sorgligt att se fler ledande spanska spelare lämna utmanarklubbarna för utländska klubbar. Fernando Llorente kommer inte förnya kontraktet med Athletic Bilbao, som han tillhört i 17 år, och baskerna verkar även mista Javi Martinez till Bayern München.
Tre andra målsprutor som lämnar Spanien är Michu (från Rayo till Swansea), Arouna Koné (från Levante till Wigan) och Salomon Rondón (från Málaga till Rubin Kazan).
Men allt är förstås inte fy skam i La Liga där minst 16 av de 23 nykrönta Europamästarna huserar. Jag ser fram emot att åter få uppleva derbyn mellan Galiciens storlag Celta och Deportivo. Det ska också bli intressant att se hur Valencia utvecklas under förre spelaren Mauricio Pellegrino, om Atlético Madrid kan växa mer med Diego Simeone, vilket lag som gör ”en Levante” och överpresterar å det grövsta, om Real Zaragoza åter kan fixa kontraktet på säsongens sista dag och om Barcelona förändras under nye huvudtränaren Tito Vilanova.
De två jättarna har förstärkt sina trupper, om än ganska blygsamt. Barcelona värvade tidigt Jordi Alba från Valencia och är nära att köpa Alex Song från Arsenal. I Real Madrid har sommarens följetong handlat om när Tottenhams Luka Modric ska bli klar.
Vilket lag som vinner? Barça får visserligen tillbaka en spelsugen David Villa men jag tror att José Mourinhos mästarlag, som slog både mål- och poängrekord förra säsongen, blir ännu starkare i år.
Ett smakprov på ärkerivalernas styrkenivå får vi redan på torsdag då säsongens första Clásico avgörs, i spanska supercupen.
Åh, vad härligt att La Liga är igång igen – trots denna konstanta släng av spanska sjukan.











