Efter en veckas kompakt mörker kom en liten solstråle in i bassängen. Therese Alshammar krånglande hon sig till OS-final på 50 fritt - som sista kvinna.

När hon gick i mål som femma i sin semifinal på 24,71 såg finalplatsen ut att vara borta. En femteplats brukar inte räcka, men äntligen log de olympiska gudarna mot den 34-åriga världsmästarinnan.

För en vecka sedan såg det ut som att hon skulle åka hem från spelen med bara tårar och smärta som minne. Nu är Therese Alshammar i sin sjätte och sista OS-final.

– Jag är väldigt lättad. Jag var ganska säker på att jag inte skulle få simma final. Jag hade en väldig tur och mina sista tio meter var inte bra, sade ”Tessan” efteråt med ett stort leende.

Hon hade faktiskt god marginal till sist – 16 hundradelar.

En av de sju i finalen på lördagskvällen simmar i en helt egen division. Holländska storfavoriten Ranomi Kromowidjojo var snabbast av alla med 24,07, världsrekord i textildräkt, och ingen lär rå på henne.

Hon vann 100 fritt överlägset, hon har ett silver på 4x100 fritt och ytterligare en bra medaljchans på 4x100 medley i helgen. I kväll kan hon nästan simma baklänges, så överlägsen är hon.

Men de övriga sju tjejerna, från vitryskan Aleksandra Herasimenia med 24,45 till Alshammars 24,71, ligger inom 0,26 sekunder.

En del sprinters är långsammare i finalerna - Therese Alshammar funkar precis tvärtom. Både i Rom 2009 och Shanghai 2011 sänkte hon sig rejält och tog medalj. Och hon hoppas att det finns mer tid att plocka:

- Det hoppas man alltid, men det är ingenting man vet och min form känns sådär. Vi får se. Men jag är väldigt lättad.

”Tessan” kan ta allt från ett brons till att sluta sist, och det mesta tyder på att hon missar pallen.

Det spelar egentligen ingen roll, för att hon över huvud taget simmar i en final i sin sista föreställning på den största scenen är en jätteprestation efter allt elände.

Det borde inte vara möjligt, men nycklarna till en bra finalinsats och en tid ned mot 24,40–24,50 är att Therese Alshammar prickar starten – och att hon orkar i slutspurten.

För Sarah Sjöström är OS över. Hon nådde semifinalen på 50 fritt efter att ha simmat på 24,94 i försöken men sedan räckte inte farten till. Det som skulle ha blivit den första OS medaljen slutade med en tung erfarenhet.

Hon får fler OS-chanser.

Men för ”Tessan” har den sista föreställningen kommit. Missa den inte.