Zlatan Ibrahimovic är inte den enda världsstjärnan som kommer att bära Paris Saint-Germains klubbemblem i höst. OS-profilerna Luc Abalo och Didier Dinart är ytterligare exempel på toppidrottare när de qatariska ägarna bakom fotbollslaget PSG väljer att satsa även på handboll.
Foto: AP Photo/Michel Euler
I juni i år köpte Qatar Sports Investments (QSI), investeringsfonden som är kopplad till fotbollsklubben Paris Saint-Germain, upp den oansenliga föreningen Paris Handball.
Klubben som nyligen höll till i den franska handbollens andradivision och som aldrig tagit någon ligatitel hamnade plötsligt under PSG:s mäktiga paraply.
Den nymornade handbollssektionen uppges ha fått en budget på närmare 60 miljoner kronor inför den kommande säsongen, en nivå som endast regerande handbollsmästaren Montpellier kan matcha i Frankrike.
Men förutom lika svällande ekonomiska muskler i förhållande till konkurrenterna inom respektive idrott har PSG:s fotbolls- och handbollssatsningar flera gemensamma nämnare:
• Den framfusiga värvningsfilosofin. På lite mer än ett år har PSG:s fotbollstrupp fyllts med spelare av yppersta klass.
På två månader har handbollssektionen fått ett helt nytt lag. Förutom Abalo och Dinart märks världslirare som kroaten Marko Kopljar och islänningen Robert Gunnarsson.
• Arenaproblematiken. Pierre de Coubertin-hallen ligger i närheten av fotbollslagets Parc des Princes i sydvästra Paris.
I båda fallen är det fråga om omoderna arenor i behov av ansiktslyftningar. Vid en första anblick tycks Coubertin-hallen snarare lämpa sig för skolgymnastik än handboll på toppnivå.
• Ambitionerna. Efter många år i skuggan vill de qatariska ägarna sätta Paris på idrottskartan igen.
”Ett förstklassigt lag på både nationell och europeisk nivå”, önskade sig QSI:s frontfigur Nasser al-Khelaifi när handbollsaffären var ett faktum. Återstår att se om det blir fotbollen eller handbollen som drar in flest troféer till PSG:s prisskåp de närmaste säsongerna.
