Nu börjar lagen i den nordamerikanska ishockeyligan förbereda sig på konflikt. Detroit Red Wings har blåst av den traditionella och årliga turneringen med unga spelare som klubben brukar arrangera i mitten av september varje år.
–Allt är för osäkert just nu, så det ligger i allas intresse att vi ställer in turneringen i år, motiverade Detroits general manager Ken Holland klubbens beslut.
Detroits beslut påverkar åtta NHL-klubbar, som skulle ha deltagit i turneringen: Detroit, Buffalo Sabres, Carolina Hurricanes, Columbus Blue Jackets, Dallas Stars, Minnesota Wild, New York Rangers och St Louis Blues skulle ha satt samman lag med talanger och unga löften till turneringen den 15–19 september.
Just 15 september är ett nyckeldatum i förhandlingarna mellan NHL och spelarfacket NHLPA om ett nytt kollektivavtal.
NHL har redan gjort helt klart att om inget nytt avtal har slutits före den 15 september, så lockoutas spelarna och säsongen ställs in. NHLPA har tidigare tonat ner allt snack om en arbetskonflikt, men har nu officiellt talat om för sina medlemmar att de bör förbereda sig på en lockout.
Konflikten handlar om hur ligans inkomster ska fördelas mellan spelare och klubbägare. Idag är fördelningen, enligt den modell ligan räknar efter, 57 procent till spelarna och 43 procent till ägarna.
De siffrorna vill NHL, som hänvisar till de övriga stora ligorna (basketboll, amerikansk fotboll och baseboll) få ner till 50–50 och allra helst så att klubbägarna skulle få 56–57 procent av intäkterna.
Får ägarna igenom sitt förslag kommer spelarlönerna att sänkas med totalt 450 miljoner dollar årligen, cirka 3,1 miljarder kronor, från denna säsong.
Detta ska ske på flera sätt:
•Lönetaket, alltså den totala lönesumman för varje klubb, sänks från 64,3 miljoner dollar till 50,8 miljoner årligen.
•Möjligheten för spelare att förhandla om lönerna inför en tredje och oberoende part, salary arbitration, försvinner.
•Den summa pengar spelaren får när han skriver på kontraktet med sin klubb, en så kallad signing bonus, tas bort.
NHL-klubbarnas ägare, genom NHL-kommissionären Gary Bettman, avvisar bestämt spelarfackets bud om inkomstdelning.
Enligt oberoende källor skulle NHLPA-förslaget skära ner spelarnas andel till 54 procent under tre år och sedan tillbaka till 57 procent under ett fjärde optionsår.
Spelarfacket hänvisar nu till spelarnas marknadsvärde och till den fria marknaden. Inför de fortsatta förhandlingarna mellan parterna, i Toronto idag, går NHLPA-basen Donald Fehr till hårt angrepp mot NHL:
–Det den fria marknaden skapar, en riktigt fri marknad, det kommer spelarna att ta. Spelarna ska inte en gång till behöva ta hela smällen när lönerna ska sänkas. Det finns en gräns för spelarnas löner men det finns tydligen ingen gräns för tränares och general managers löner, eller för dem som jobbar på klubbarnas kanslier. Eller för biljettpriserna, säger Donald Fehr.
Eller, för den delen, NHL-bossarnas löner.
NHL-kommissionären Gary Bettmans lön har mer än fördubblats sedan den förra NHL-konflikten, lockouten säsongen 2004–05.
Bettman tjänar nu, enligt uppgifter från USA:s skattemyndighet åtta miljoner dollar om året, en höjning med 500000 dollar sedan i fjol.
Omkring 70 svenskar i NHL ligger i riskzonen för att bli lockoutade. Det handlar bland annat om Nicklas Lidström (5) och Henrik Zetterberg (40) i Detroit Red Wings, (ovan), Henrik och Daniel Sedin i Vancouver Canucks (ovan till höger), samt Henrik Lundqvist i New York Rangers och Niklas Bäckström i Dallas Stars.
