Nej, det är inte ett föraktfullt ”buuuuu...” ni hör hemma i tv-apparaterna varje gång Luongo rör pucken. Det är ett ”Luuuuu....” Och det är kärleksfullt.

Publiken i det som normalt är GM Place, under OS omdöpt till Canada Hockey Place, och Roberto Luongo, till vardags målvakt i Vancouver Canucks, har ett särskilt förhållande: det är bara här i Vancouver man hela tiden trott på Luongo.

– Det stödet har betytt mycket. Jag vet att jag varit ifrågasatt och att det sägs att jag aldrig testats ordentligt, säger den italienskättade 30-åringen från Montreal.

Det var efter förlustmatchen mot USA i grundspelet som den kanadensiske coachen Mike Babcock valde att ställa annars givne ettan Martin Brodeur åt sidan, och ge Luongo chansen att glänsa på hemmais. Luongo var givetvis glad åt chansen, men samtidigt så diplomatisk som bara kanadensiska hockeyspelare kan vara.

–Jag är inte här för att bli förstemålvakt, utan för att hjälpa mitt land. Vi spelar för Kanada, och när vi kom hit lämnade vi våra egon utanför dörren.

I OS stryker Luongo ännu mer under sitt kanadensiska arv – och flirtar öppet med publiken. Hans målvaktshjälm pryds av en bild av Johnny Canuck, en seriefigur från slutet av 1800-talet som blivit Kanadas motsvarighet till Sveriges Moder Svea, Englands John Bull eller USA:s Uncle Sam.

Roberto Luongo har Vancouver som sitt hem sedan 2006, då han kom från Florida Panthers. Nu är han Vancouverfansens speciella favorit och folk med Canuckströjor på stan har oftast Luongos namn på ryggen.

–Jag gillar fansen här. Det är ganska roligt att höra det där ”Luuuuuu...” varje gång jag rör pucken, säger Roberto Luongo.

Kritiken mot Luongo handlar om hans brist på framgång. Kritikerna menar att han aldrig vunnit en viktig match. Men då handlar det enbart om NHL. Luongo har elva segrar på sina 22 Stanley Cup-matcher, och han har aldrig överlevt andra omgången av ett slutspel och de sju mål han släppte mot Chicago i slutspelet förra året, hänger fortfarande som ett svart moln över Luongo.

Däremot har han stor internationell erfarenhet, bland annat från fem VM-turneringar – med två guld som facit.

– Den erfarenheten har jag stor nytta av. Och den här chansen missar jag inte, säger Luongo.