Vid lunchtid i går lämnade Björklövens hockeyveteraner Arlanda med destination Vitryssland. De ska delta i president Alexander Lukasjenkos turnering - där han själv spelar - i Minsk.

- Man kan inte göra det så enkelt för sig som att säga att man enbart ser till det sportsliga. I den här typen av turneringar är förstås politiken i allra högsta grad inblandad. Ishockey är ett sätt för Lukasjenko att marknadsföra sig hos den egna befolkningen, säger Robert Hårdh.

Kenneth Berglund, operativ chef i Björklöven och en av veteranerna, har inte tänkt så.
- Vi har bara pratat hockey. Jag blev överrumplad över alla frågeställningar. Vi åker dit som vanliga människor, säger han.
I fjol utfärdade EU:s utrikesministrar ett visumförbud för Lukasjenko och ett trettiotal personer i hans närhet.

- Lukasjenko får inte komma till Umeå. Då är det väldigt olämpligt att åka och besöka honom, säger Martin Uggla, ordförande i Östgruppen för demokrati och mänskliga rättigheter.

Hur ser det ut i Vitryssland?
- Det enklaste sättet
att beskriva situationen är att det faktiskt är en diktatur där oliktänkande förtrycks och sätts i fängelse och där regimen dagligen kränker de mänskliga rättigheterna.
Svenska ishockeyförbundets ordförande Christer Englund tycker inte att Björklövens veteraner borde ha stannat hemma:
- Det är inte idrottens sak att göra politiska ställningstaganden.

Åsa Ögren, Björklövens ordförande, fick reda på planerna för ett par veckor sedan men har inte ingripit:
- Björklövens veteraner är en egen förening.

Men de spelar i ert namn?
- Det är klart att det blir sammankopplingar. Men jag har varken avrått eller uppmuntrat dem.

Har du sagt någonting?
- Jag har sagt jaha. Det är inte jag som ska bedöma var de ska spela.