Efter Kessiakoffs formidabla temposeger tidigare i veckan är det förstås full gas som gäller för cyklisten och Team Astana.

Segrar ger självförtroende. Ett naturligt energitillskott som kommer väl till pass när loppet under de närmaste tre dagarna eskalerar med tolv kategoriserade bergspassager.

Tävlingen för sammandraget är i dagsläget inte det mest prioriterade för cyklisterna i ljusblått, det som gäller hädanefter är att försöka gå med i någon avgörande utbrytning med sikte på ännu en etappseger.

– Det är vad vi är inställda på, samtidigt som det är svårt att veta hur etapperna kommer att utvecklas, hur benen känns när vi väl är i bergen, säger Kessiakoff som i kraft av sommarens prestationer tagit ett monsterkliv och blivit en världsstjärna. Framgångar som inte kommit gratis.

– Jag har haft stora problem med min pollenallergi som gjort det svårt att hitta rytmen och glädjen i den hårda träningen, säger han.

Under de allergifria perioderna har han dock imponerat genom att sätta stora delar av cykeleliten på plats. Första fullträffen kom med Schweiz runt där han i det långa tempoloppet körde ifrån självaste Fabian Cancellara, en av världens mest meriterade åkare. Därefter väntade en ovanligt rafflande bergspristävling i Tour de France där klättraren från Nacka höll den polkaprickiga bergatröjan i sju etapper, men där hemmaåkaren Thomas Voeckler slutligen stal showen med några futtiga poäng.

Ett cykeldrama som tog ytterligare fart för tre dagar sedan när Kessiakoff åter visade mästartakter i den individuella disciplinen.

– Jag tror att jag har det i mig sedan tiden som mtb-åkare, där man tävlar individuellt med full gas i en ungefär en timmes tid. Race som påminner en hel del om tempo på landsväg, speciellt när det som i onsdags var kuperat. Det passar helt enkelt min karaktär, säger han och fortsätter:

– Nyckeln senast i Pontevedra var att jag lyckades ta ut mig maximalt och samtidigt behålla fokus. Jag hade hög spinn på benen, bromsade så lite som möjligt men accelererade för fullt efter varje sväng.

Kessiakoff berättar även hur sportchefen skrek från lagets servicebil: ”Ta det lugnt, ta det lugnt!”, när det gick som snabbast i den tekniska utförslöpan ner mot mål.

– Som tur var hörde jag inte ett ord då radiokommunikationen var bruten just då. Det var i det partiet jag vann mest tid gentemot konkurrenterna, säger Kessiakoff om karriärens hetaste triumf.

Hur känns det att vinna över cykelvärldens största ikoner?

–Att slå Alberto Contador och Chris Froome i deras optimala miljö här på Vueltan är något extra. Cyklister som när du ser dem i tv framstår som närmast oslagbara. Nu vet jag att jag kan slå dem och det känns förstås skönt.

Dagens etapp hör inte till de längre men avslutas präktigt nog med en tio kilometer lång stigning upp till den lilla byn Puerto de Ancares. Intressant blir att se om Joaquin Rodriguez förmår förvara sin ledning gentemot attackvillige landsmannen Contador, och om tredjeplacerade britten Fromme förmår knapra in något i den så här långt mycket jämna sekundstriden.