Marcus Hellner var däremot riktigt missbelåten med sin spurt. Det var han som ledde klungan in på stadion.

–Jag vet inte vad jag höll på med, det var en riktigt dålig spurt, sade Marcus, som blev fyra, en ynka tiondel från tredjeplatsen.

I dagens avslutande 15 kilometer långa jaktstartslopp har nu Northug ett behagligt utgångs- läge. Norrmannen startar 40 sekunder före jagande Hellner.

–Ett intressant läge. Det är mycket att ta in, men jag kommer att ösa på så mycket jag kan från start, säger Marcus Hellner, som har Mats Larsson fem sekunder bakom sig.

–Kanske kan vi hjälpas åt, men risken är väl att Marcus kör så hårt att jag aldrig får kontakt, säger Mats, som var 25:e man igår.

Hellner kämpar för en framskjuten placering i den totala världscupen, som Northug redan vunnit. Tjecken Lukas Bauer är tvåa och Hellner trea. Han jagas i sin tur av schweizaren Dario Cologna.

–Mitt stora mål är att rädda den där tredjeplatsen och hittills ser det bra ut, säger Marcus, som är tvåa i världscupfinalen och har schweizaren under kontroll.