Nyheten om att Northug kan tvingas avbryta karriären i förtid för att han lider så av uppmärksamheten – i Norge lämnas han sällan i fred – utlöste en livlig debatt på SvD.se.

De kritiska läsarna riktade in sig på norrmannens många kaxiga uttalanden, ofta med svensk adress.

”Northugs provocerande agerande i olika sammanhang har ju inte direkt minskat uppmärksamheten. Tänkte inte på det???”, skriver signaturen Olle och får medhåll från Kalle som påminner om att norrmannen flugit till Stockholm för att ställa upp på bild med norskflaggad dalahäst och landslagströja med Zlatan på ryggen. ”Jag menar: vem tusan gör en sådan sak, om man är så himla blyg, skygg och massmediehatande? Börjar faktiskt bli lite Lady Di-varning på honom. Hon avskydde pressen, men kunde inte leva utan den.”

Axel Högberg replikerade med att Northug ÄR blyg och lite av en ”split-personality” och sällade sig därmed till den skara läsare som ville framhålla människan Petter.

”Heja Petter, du är bäst och vi är många som tycker du gör helt rätt när du går din egen väg”, utropade signaturen Bataljonchefen och påminde om att idrottsvärlden inte längre är som på Ingemar Stenmarks tid. ”Att vara idrottsman i dag är inte bara att vinna. Det gäller att anpassa sig till de mängder av profitörer, annonsörer, sponsorer och annat ovidkommande folk som rör sig runt de tävlande”.

”Skulle det inte vara litet klädsamt att låta våra fina idrottare få vara människor också, inte bara resultatproducenter?”, lade signaturen haw se till och Maria var inne på samma linje: ”Skönt att alla idrottare inte är födda till naturliga marknadsförare och alltid vet hur man ska föra sig i alla sammanhang trots en ung ålder”.

Signaturen Peterduvet högg direkt: ”Han blir rik på sin favorithobby, får bekräftelse från alla håll och kan pensionera sig när han är 35. Okej om han är skygg och inte gillar att stå i rampljuset, men tycker du på allvar han är någon att tycka synd om?”

Ulf Sundin valde en sportslig infallsvinkel: ”Det vore ju taskigt för norska landslaget om Petter N slutade i förtid nu när längdskidor som internationell sport i stort sett omdefinierats för att passa Northug (masstarter), en utveckling där bland annat norrmännen varit pådrivande”.

LÄS OCKSÅ: Förbundsbasen råder Northug att lämna Norge.