Norrmännen hade redan varit guldyra efter Marit Björgens två inledande segrar.

Nu väntade en hel nation på det första guldet på herrsidan och Petter Northug gjorde dem inte besvikna. Marcus Hellner var en av flera som försökte utmana.

– Jag ville försöka, men de andra var för starka i slutet. Jag fick slita för mycket under den klassiska delen och fick betala för det på slutet, sade Marcus, som slutade sexa.

Tremilen med skidbyte utvecklades exakt så som den spurtstarke norrmannen ville ha det.

Andra sköte farthållningen och Northug avvaktade en bit ner i klungan. Det allvarligaste utbrytningsförsöket svarade kanadensaren Alex Harvey för och han hade ett 15-tal sekunders försprång, men på slutvarvet kom klungan ikapp. Marcus Hellner var 20 sekunder efter täten vid skidbytet, men jobbade sig ikapp. I backen där han avgjorde sprintloppet försökte han igen, men den här gången var Northug med på noterna.

– Det var bra att Hellner försökte där så att jag kunde få revansch., sade Petter Northug, som inte riktigt kunnat smälta att han fick stryk av svensken i sprintfinalen.

– Det där loppet har irriterat mig. Hade jag varit mer offensiv och legat på i ryggen på Hellner tror jag resultatet hade blivit som idag, sade norrmannen, som bars fram den sista kilometern av en exalterad publik.

– Jag kände inte ens att jag var trött, de lyfte verkligen fram mig, sade norrmannen, som på upploppet närmast följdes av två ryssar, Maxim Vylegzhanin och Ilja Chernousov.

De övriga svenskarna i startfältet gjorde inte särskilt mycket väsen av sig.

Daniel Richardsson var framme och drog på det andra av de sex varven, men sjönk som en sten genom fältet i den långa utförsåkningen. Varken han eller Hellner hade de bästa skidorna i startfältet denna dag.

– Så var det. Det gick bra uppför, men jag tappade alldeles för mycket i utförsåkningarna. Men jag ska inte skylla på vallarna. Jag testade själv skidorna och valde ett par som jag tyckte fungerade bra. Men det gjorde de tyvärr bara i ett varv, sade Daniel, som dessutom vurpade och tappade massor av tid och placeringar.

– Klantigt av mig. Men det är bara att komma igen, det kommer nya lopp, sade Daniel som blev 27:e man.

Johan Olsson och Anders Södergren fanns hela tiden med i huvudklungan, men fick nöja sig med 16:e respektive 20:e plats.

Förbundskaptenen Joakim Abrahamsson sammanfattade laginsatsen.

– Självklart blev det här inte alls vad jag och killarna hoppades och kände inför loppet. Men jag tror att alla är i fortsatt bra form och jag vill prata med alla inblandade innan jag vet om vi haft problem med materialet, sade Joakim Abrahamsson