Anze Kopitar är, åtminstone än så länge, den bäste lockoutade NHL-spelaren i svensk hockeytjänst. På två matcher har Anze Kopitar gjort allsvenska Mora till en effektiv ishockeymaskin, med två imponerande segrar: 5–4 mot Djurgården och 6–2 mot Västerås. På de två matcherna har Kopitar, som hittills bara gått på halvfart, gjort fem poäng.

– Första matchen var väldigt jobbig, jag orkade inte riktigt i sista perioden. Men nu känns det bättre i benen, sade Kopitar efter Västeråsmatchen. Nu fick jag fick benen att gå ganska bra och det här kommer att bli bättre och bättre.

Anze Kopitar, 25, från Los Angeles Kings, är den förste Stanley Cupmästaren någonsin från Slovenien. Skolad av pappa Matjaz, före detta men också nuvarande slovensk landslagstränare och en hockeyprofet i sitt hemland. När Anze fick sin tid med cupen - varje Stanley Cupvinnare får ju ha den fula men så eftertraktade bucklan hos sig under ett par dagar - tog han den till sin hemby Hrusica. Pokalen var med på en båttur, en golfrunda och en rockkonsert.

Och på en mycket privat och känslosam stund på kyrkogården där Anzes farmor Fanci vilar. Fanci, som avled ganska nyligen, var Anzes trognaste supporter – när den fyraårige grabben tog sina första stapplande steg på skridskorna var Fanci med. Och när pappa Matjaz byggde en liten rink, med ett rostigt hockeymål på bakgården, var Fanci där och matade Anze med puckar.

– Hon förtjänar den här stunden, sade Anze Kopitar då, när han omgiven av sin farfar och mamma och pappa, placerade Stanley Cup-bucklan på Fancis grav.

Med bucklan åter i kassavalvet i Hockey Hall of Fame i Toronto, var Anze helt inriktad på att fortsätta till ett nytt år i Los Angeles Kings, hans åttonde säsong. Lockouten kom emellan, och det öppnade möjligheten för Anze att uppfylla en gamma dröm: att få spela ihop med fem år yngre lillebrorsan Gasper, 20.

Efter några år i nordamerikanska halvproffsligor med Portland Winterhawks och Des Moines Buccaners, spelar Gasper Kopitar nu sitt första år som helprofessionell ishockeyspelare.

– Det var det jag valde klubb efter. Vi har aldrig tidigare spelat tillsammans, så det här kan vara både första och sista chansen att göra det. Jag kände att det var det jag ville gå efter, säger Anze.

Han fick ett massivt stöd på sin nya hemort: några medspelare gick ned i lön och bygdens företag ställde upp:

– Det är verkligen inspirerande och det sätter ju press på mig.

Annars hade Moras allsvenska konkurrent Södertälje kunnat vara ett alternativ: som junior spelade Anze Kopitar två säsonger i SSK, 2004-2006. Efter att ha gjort fantastiska 49 poäng (28 mål/21 assister) på 30 matcher för SSK:s J20-lag, fick Anze också ett år i elitserien.

– Jag har fortfarande god kontakt med SSK (läs: sportchefen Pär Nygårds så det är inga hard feelings mellan oss. Jag kunde bara inte välja bort brorsan.

Det valet tackar Mora för idag.