Det var under en världscuptävling den 29 januari 1994 som den 26-åriga österrikiska åkaren och tvåfaldiga världsmästaren Ulrike Maier förlorade kontrollen och kraschade. Hon bröt nacken och avled senare på sjukhus. Maiers pojkvän Hubert Scheighhofer stämde arrangörerna som senare friades av en domstol som kontstaterat att Maier troligen bröt nacken av att ha kraschat mot en hög av snö vid sidan av banan och inte en tidtagarstolpe som antogs från början. Det är den senaste dödsolyckan i samband med tävling inom den alpina sporten.

Sedan dess har damerna inte tävlat i störtlopp i Garmisch-Partenkirchen. Tills nu. Världscupfinalen är genrep inför nästa vinters VM i den tyska orten och intresset riktas mot Lindsey Vonn och Maria Riesch som slåss om den totala världscupsegern. Det kan bli en spektakulär kamp. Riesch som kommer från Garmisch kommer att bäras fram av hemmapubliken.

Vinner Vonn störtloppet medan Riesch misslyckas med att ta en topp fem-placering säkrar amerikanskan totalcupen för tredje vintern i rad redan på onsdagen. Hon har redan säkrat segrar i störtlopps-, super-G- och kombinationscuperna.

Vonn är kvitt de skador som besvärat henne tidigare under säsongen.

–Jag kör mer avsslappnat nu, säger hon till Denver Post.

Maria Riesch ligger lågt och med 245 poäng upp till Vonn inser hon att det blir tufft att ta totaltiteln.

–Jag vill ha kul och förhoppningsvis kunna åka bra i alla discipliner och försvara segern i slalomcupen, säger tyskan.

Anja Pärson har ingen chans till någon cupseger men hon kommer säkert att ge sitt yttersta för att sätta en bra punkt för säsongen och hon har chansen att för andra säsongen i rad säkra en tredjeplats i totalcupen efter Vonn och Riesch.

På herrsidan är det jämnare i kampen om kungatronen. Benjamin Raich, Carlo Janka, Didier Cuche och Aksel Lund Svindal har alla chansen att ta hem totalcupen.

Bode Miller som tog guld, silver och brons i OS, ställer inte upp. Han har ont i en ankel och väljer att vila och fundera på om han ska avsluta karriären eller köra en säsong till. Det kommer även Anja Pärson att fundera på efter världscupfinalerna.