Det måste sägas direkt: det första nattracet någonsin i formel 1, som avgjordes på Singapores gator, var precis så häftigt, dramatiskt och nydanande som jag hoppats och trott.
De 15 00 ljusprojektorerna som satts upp runt den fem kilometer långa slingan gav ett ljus fyra gånger starkare än på en fotbollsarena i världsklass. Till det krävdes 108 kilometer elkabel. Kostnad: 20 miljoner kronor bara för strömmen, vilket Singapores regering betalade, och totalt drygt 150 miljoner för byggandet av banan.
Men det var väl investerade pr-pengar för både formel 1-cirkusen och Singapore.
Nu avgjordes loppet på perfekt tv-tid – både för Asien och Europa. Räkna med flera nattrace framöver: Australien står närmast på tur, i Malaysia har frågan diskuterats ingående och det lär inte dröja många år innan även Qatar finns med i F1-kalendern. Där har roadracingens kungaklass MotoGP redan kört elljusrace, och efter succén i Singapore lär F1-planerna i Qatar ta fart ytterligare.
Efter det historiska loppet ser det också ljust ut för McLaren-Mercedes stjärna Lewis Hamilton. Han kopplade greppet om VM-titeln efter att ha slutat trea, bakom Fernando Alonso och Nico Rosberg, och leder – med tre deltävlingar kvar att köra – nu med sju poäng före Felipe Massa, Brasilien.
För Massa och Ferrari blev tävlingen nattsvart. Efter att ha statat i pole position och därefter i ledning gått in i depå klantade sig teamet på ett pinsamt sätt. Massa fick grönt ljus efter sitt stopp, men bränsleslangen satt fortfarande kvar i bilen när han körde iväg. Två mekaniker slogs till marken och Massa var nära också att ramma Heikki Kovalainens bil i tumultet. Efter ett par hundra meter fick han stopp på bilen, mekanikerna jobbade i två minuter för att få loss slangen – och så var den dagen förstörd.
Massa kom visserligen i mål på 13:e plats, men blev utan poäng.
Där försvann, med stor sannolikhet, chansen till VM-titeln.
För nu tar 23-årige Lewis Hamilton hem racet:
•Det lär bli regn i minst ett eller två av de tre återstående loppen, Japan, Kina och Brasilien, och McLaren är just nu betydligt vassare på vått underlag än Ferrari.
•I fjol darrade britten som debutant, och gjorde ödesdigra misstag när allt skulle avgöras. Han ledde med 17 poäng med två lopp kvar att köra, men Kimi Räikkönen kunde ändå ”stjäla” titeln till slut.
Hamilton är mer erfaren nu. Han kommer också få stränga order att köra på säkerhet och inte äventyra något i jakten på sin första VM-titel.
