Sydney, SvD
Lättad, leende och lycklig firade han sitt efterlängtade OS-guld till långt efter midnatt i den regniga Sydneynatten.
- Det här slår allt och är svårt att beskriva. Känns som en saga. Tyckte jag skulle ha knipit guldet redan i Atlanta. Efter det har jag inte haft OS-guld som mål, mer som en dröm, säger Ljungberg och fingrar på den glänsande medaljen.
Nu har han vunnit allt. Efter tre EM-guld och två VM-titlar kom fullträffen i en mässhall inne i centrala Sydney.
Ukrainaren Davyd Saldadze blev en svår motståndare i finalen men rutinen, viljan och taktiken räckte till svenskt guld.
Kung Carl XVI Gustaf jublade, drottning Silvia applåderade och hustrun Anette torkade bort en tår ur ögonvrån när den ödmjuke 30-årige göteborgaren klev upp överst på prispallen.

I fyra år har Ljungberg haft den stunden i tankarna. All träning har varit fokuserad på OS. Han har känt sig omotiverad ibland när det handlat om vanliga turneringar, men nu stämde allt hela vägen - från uppladdningen till finalen.
- Jag har varit lugn och stabil här, både mentalt och fysiskt. Har haft en konstig känsla att det inte spelade så stor roll hur det gick. Ändå var jag jättefokuserad i varje match, säger han.
Bantningen är ett kapitel för sig. Micke väger normalt 108-109 kilo. När han vägde in i lördags ställde sig vågvisaren på 96,75 kilo. Samma kväll vägde Micke 101,5.
- Bra mat, säger han med ett stort leende som förklaring.

Det som vägde tyngst i finalen var Mickes mentala styrka. Han är bäst när det gäller och tänder alltid till när det handlar om finalmatcher.
- Brottningen har alltid varit nummer ett för mig, oavsett vad som hänt. Kan låta egotrippat, men så är det. Samtidigt är man inte ensam när man gör det här. Jag har många att tacka, säger Micke och nämner bland annat tränarna Christer Gulldén och Leo Mylläri, sina föräldrar, fru och bror.
Han menar att han växt in mer i rollen nu jämfört med när han tog sina första stora titlar.
- När jag vann VM i Globen 1993 kunde jag inte slappna av. Nu känner jag mig mer avslappnad i livet.

Lika skoningslös som han är på mattan, lika lugn och ödmjuk är han vid sidan av. Han är bland annat initiativtagare till Landslaget mot våld, ett arbete han tänker fortsätta med.

Känner du dig motiverad att fortsätta?
- I år har jag satsat helhjärtat på det här. Nu vill jag först njuta ett tag innan jag ska till Tyskland om en månad, där jag seriebrottas för en klubb utanför Frankfurt. Jag har haft svårt med motivationen tidigare och nu har jag ju vunnit allt som går, så vi får se…
Det var troligtvis sista chansen han tog att vinna OS-guld.
Finalmatchen blev ingen höjdare, däremot oerhört spännande. Ljungberg var starkast, både fysiskt och psykiskt och gav aldrig ukrainaren en chans. Han hade kontroll på honom och gjorde det som krävdes.