SvD fick en pratstund med Johansson efter hennes semifinalseger mot vilt kämpande fjolårsfinalisten Johanna Larsson.

– Det är här min andra WTA-final så det känns stort, säger Mathilde som är uppvuxen i Paris och har dubbla medborgarskap men spelar för Frankrike.

Eftersom landet har en Grand Slam-turnering är det franska tennisförbundets ekonomiska resurser enorma och det kommer juniorerna till del.

Men Mathilde kom på kant med förbundet sedan hon som 11-åring tackat nej till erbjudandet att flytta till tennisakademin i Bordeaux. Efter det hölls hon inte bara utanför elitsatsningen utan vid ett tillfälle plockades hon till och med bort från en turnering hon anmält sig till.

Hennes pappa Peter kontaktade då Svenska tennisförbundet som utfärdade en spelarlicens för Mathilde och under några säsonger representerade hon Sverige i individuella juniortävlingar. Men eftersom sponsorsmarknaden var bättre i Frankrike och hon var nöjd med tränarhjälpen hon fick där valde Mathilde att inte gå över till Sverige fullt ut.

Sedan ett antal år är problemen med franska förbundet lösta.

– Jag har ett bra stöd därifrån och nu finns det ingen anledning för mig att fundera över ett byte utan jag fortsätter att spela för Frankrike.

För tre år sedan blev hon uttagen i Fed Cup-laget för första och hittills enda gången men fick då sitta på bänken. Att forna världsettan Amelie Mauresmo efterträtt Nicolas Escude som Fed Cup-kapten tror Johansson ökar hennes möjligheter att få debutera i turneringen.

– Han (Escude) gillar inte mig så jag är glad över bytet, säger Mathilde som pratar flytande svenska och behärskar språket bättre nu ändå SvD intervjuade henne inför Grand Slam-debuten 2005.

– Jag träffar ju ofta Johanna (Larsson) och Sofia (Arvidsson) ute på tävlingar och det ger mig bra svenskträning, haha.

Med sitt flacka grundspel styrde Johansson semifinalen mot Sverigetvåan Johanna Larsson som inte fick spelet att stämma förrän i mitten av andra set då hon rörde sig bättre och fick bättre längd i slagen än tidigare i matchen.

Men Larssons inställning och offervilja förtjänar ett stort plus. Trots att spelet långa stunder var i baklås slet hon föredömligt och om Johanna bara hade lyckats utnyttja någon av de fyra breakbollar hon hade fram till 5-4 i andra set hade hon mycket väl kunnat försvara sin final från förra säsongen.

Men mer initiativrika Mathilde Johansson vann med 6–4, 6–4 och i söndagens väntar fjolårssegraren Polona Hercog.

För att det ska bli en halvsvensk titel krävs förmodligen att Johansson servar stabilare än i semifinalen där hon slog nio dubbelfel.