Svensken låg långt fram i fältet när det började dra ihop sig på allvar under den 164 km långa, och på slutet väldigt tuffa, bergsetappen, tillsammans med sina lagkompisar från Team Columbia.

Taktiken var att köra för Michael Rogers, men den planen gick bokstavligen om intet i loppets absoluta slutskede.

–Lite överraskad är jag alltid, att jag skulle vara med i finalen idag. Tanken var att vi skulle köra för fullt för Roger vilket vi gjorde, men när han vurpade i en kurva strax innan upploppet låg jag kvar i min position och då var det bara att ösa på.

–Vi har ett fantastiskt lag och jag hade en riktigt bra resa under hela loppet, hinner Lövkvist säga innan han förs vidare till podiet för att skaka den obligatoriska Champagnen och vackert nog dra på sig både den rosa och vita tröjan. Ingen lätt uppgift i det totala kaos som rådde i målområdet uppe vid det delvis snöbeklädd målområdet.

På presskonferensen som följde haglade frågorna om hur vida svenskens planer för Girot ändrats.

–Allt är möjligt. I morgon väntar en ny bergsetapp, men det är förstås omöjligt att säga hur det kommer att gå. Om jag får behålla den rosa tröjan eller inte. Nu har vi tagit tillbaka den och det är verkligen något att glädas åt. I morgon kör vi för Rogers igen. Så vi får se.

På mer ingående frågor om hur vida Tour de France fortfarande är det största målet för säsongen svarade han dock entydigt: Ja, det är det.

Lövkvist fick även berätta om forna svenska toppåkare som lyckats i Girot genom tiderna, men hävdade att han inte var någon expert på området.

–För flera år sedan var Tommy Pim min sportchef, och jag får väl skicka ett tack till honom efter det här, sade Lövkvist.

Delar av den samlade pressen, ett hundratal, undrade även hur det stod till med den svenska cykelintresset.

–Det är kanske inte på topp... Men jag träffade överraskande nog en svensk journalist efter målgång, och det ser jag som ett gott tecken.

Framtidsplaner?

–Jag vill en dag bli en riktigt bra åkare och förhoppnings vinna Girot eller Touren.

Vad anser du om Lance Armstrongs medverkan i Girot?

–Det lyfter tävlingen. Se hur många journalister sm är här och bevakar. Och det kan naturligtvis bara vara bra för oss cyklister.

Är det här det största du upplevt som cyklist?

–Ja, det är det, sade den nye Giro-ledaren innan lagets presschef tyckte det var nog och svensken fördes vidare.

Efter Lövkvist i sammandraget hamnade etappsegraren Danilo Di Luca (LPR Breaks), och på tredje plats australiensaren Michael Roger (Team Columbia).