Lövkvist slutade trea på den femte etappen – 125 kilometer mellan San Martino di Castrozza och Alpe di Siusi, uppger Eurosport på webben.

Han var bara sekunder efter tvåan Danilo Di Luca – men det räckte alltså för att italienaren skulle ta över den hett eftertraktade rosa ledartröjan.

Etappen avslutades med en 25 kilometer lång sista klättring mot mål – en sträcka med en genomsnittlig stigning på sex procent.

–Teamet kommer inte att ge bort någonting, sade Lövkvist inför loppet.

Han sade då också att han väntade sig en attack från Di Luca som bara var två sekunder efter svensken inför den femte etappen.

Runt två kilometer från mål ryckte Ivan Basso och sex andra cyklister från de övriga. I den gruppen fanns mycket riktigt Di Luca – men också Lövkvist.

Starkast denna gång var dock ryssen Denis Mentjov som passerade mållinjen på tiden 3.15,23, tätt följd av Di Luca och Lövkvist.

Thomas Lövkvist får därför lämna ifrån sig Girots rosa tröja – ett plagg han efter tisdagens etapp fick dra på sig som förste svensk på 26 år.

Senast var det Tommy Prim som hade ledartröjan under en dag under tävlingarna 1983.

– Lite överraskad är jag allt, sade Lövkvist i segeryran efter den fjärde etappen mellan Padova San Martion di Castrozza.

En väldigt stor ära – så uttryckte Tommy Prim känslan för SvD i går. Han flaggade samtidigt för att Lövkvist knappast kan räkna med en spikrak väg i Girots toppskikt framöver.

– Laget kommer få det kämpigt att försvara ledartröjan och så många som möjligt i laget måste kliva fram, sade den 58-årige västgöten till SvD.

Girot fortsätter nu i vad AP beskriver som ”böljande terräng”, utan alltför kraftiga stigningar. Girot avslutas den 31 maj i Rom.