Egentligen borde Jacob Josefson inte spela ishockey i oktober. I oktober 2010 fick han tummen avslagen i en NHL-match. Och i oktober 2011 bröt han nyckelbenet efter en våldsam tackling mot sargen.

– Ja, oktober... man kanske borde hålla sig borta från isen då, säger Jacob Josefson och skrattat.

– Och för den delen också mot San Jose Sharks. Det var dem vi mötte båda gångerna jag blev skadad.

Nyckelbenet bröts när Jacob Josefson smällde i sargen.

Det känns nästan lite löjligt med en skadefrånvaro som är så lång.

Jacob Josefson.

Josefson, 21, är inne på sin andra säsong i NHL. Han lämnade Djurgården för New Jersey Devis efter SM-finalen mot HV71 2009. Men det har inte precis blivit några år som glidit fram på välslipade skenor. Oktoberskadorna har kostat Josefson stora delar av de båda säsongerna: tumskadan kostade honom 30 matcher 2010–2011. Nyckelbenet kostade 36 matcher på skadelistan den här säsongen.

– Det känns nästan lite löjligt med en skadefrånvaro som är så lång. Jag har ju nästan aldrig varit skadad tidigare under hela min karriär, säger Jacob.

Nu är Jacob på väg tillbaka till den form som en gång tog honom från elitserien till NHL. Det blev några matcher i farmarlaget Albany Devils, innan Jacob åter fick förtroendet i New Jersey. Ett begränsat förtroende, dock.

Devils lider ju ingen brist på centrar och just nu konkurrerar sex spelare om fyra centerplatser. Tre av de sex är veteraner som i de flesta lägen går före Josefson: tjeckiske Devilsikonen Patrik Elias har 16 NHL-säsonger (samtliga i Devils) att falla tillbaka på, Ryan Carter har åtta och Travios Zajac sex. Adam Henrique, som vikarierat under Josefsons skadefrånvaro har två, liksom Brad Mills.

66

NHL-matcher har de två skadorna – tumme och nyckelben – kostat Josefson.

Devils-tränaren Peter de Boer har valt att skynda långsamt med Josefson:

– Jacob är ung. Jag ser att han är ordentligt på gång, men det måste få ta sin tid. Nu spelar alla lagen desperat för de poäng som ska ta dem över slutspelstrecket, och att bara hoppa in då och spela som om inget har hänt efter en så lång skadefrånvaro... det går bara inte. Kom ihåg att den här killen inte är någon veteran med tio års erfarenhet av NHL. Jacob har inte ens en full säsong att falla tillbaka på, konstaterade deBoer när SvD träffade honom och Josefson i Devils arena ”The Rock” i Newark.

Jacob Josefson själv, som trivs bra i Devils och i Jersey City där han har en lägenhet i samma hus som de andra Devilssvenskarna Johan Hedberg och Mattias Tedenby, uppskattar de Boers omtanke:

– Det var bra för mig att få spela de där matcherna i Albany, jag behöver så mycket istid som jag bara kan få. De första matcherna tillbaka i Devils var jag helt slut efter två byten; det har blivit bättre och bättre för varje match.