I boxningskretsar var det liksom självklart att Anna Laurell skulle klara en biljett till OS. Så blev det också, även om Anna fick ta omvägen över ett wild card efter förlust i semifinalen i det senaste VM:et i Kina, tjejernas enda kvaltävling till OS. Efter att Anna besegrat en av VM- och även OS-favoriterna, Kanadas Mary Spencer med 18-11 tidigt i VM-turneringen, tog det efter ytterligare två segrar stopp mot Azerbadjans Jelena Vystropova, snöpliga 15-16.

Men att Anna skulle få ett wild card var ganska självklart. 32-åringen från Lund har varit en av de dominerande i den internationella damboxningen det senaste decenniet, med två VM-guld och tre EM-dito. Hon är också en av det internationella boxningsförbundets (AIBA) OS-ambassadörer och stora affischnamn inför damernas debut i den olympiska ringen.

Ändå blev det en nervös väntan innan wild card-beskedet kom i mitten av juni.

– Jag väntade och slets mellan hopp och förtvivlan. Men jag tränade på och var positiv, säger Anna Laurell som redan innan hon fått beskedet om OS deltog bland annat på Svenska boxningsförbundets OS-läger.

Att träna på och hoppas har varit en av Anna Laurells starka sidor på den långa vägen mot OS: 2008 drabbades Anna av giftstruma och året efter opererades hennes sköldkörtel bort.

Anna, som parallellt med boxningsträningen har en doktorandtjänst i organisk kemi vid KTH, Kungliga Tekniska Högskolan, i Stockholm, behövde lång tid att komma tillbaka. Nu är hon framme vid drömmarnas mål: OS i London.

I OS ställs Anna mot relativt okänt motstånd i första matchen: 28-åriga australiskan Naomi Fischer-Rasmussen, en före detta karateutövare som inte nått några större internationella framgångar. Seger där och en av de mest hypade damboxarna, 17-åriga amerikanskan Clarissa Shields, väntar i nästa match. Seger där så är medaljen klar.

– Det här är ju chansen att uppfylla en gammal dröm. Och min enda chans att göra det, säger Anna Laurell.

OS-boxningarna i London blir både debut och avslutning för Anna Laurell. I Rio är hon 36 år gammal, och det är två år över gränsen för vad som är tillåtet i amatörboxning.

Anna Laurell, som började i Lunds BS men som nu finns i Stockholmsklubben IF Linnea, tog upp boxningen vid 17 års ålder. Förlorade 1997 i sin bara tredje match en SM-final mot Åsa Sandell i den då hårt underutvecklade damboxningen. Fick bara några månader senare sitt första landslagsuppdrag där domaren i Fenix Cup i Finland stoppade Annas match redan i första ronden, sedan den unga och oerfarna svenskan fått ta emot några hårda smällar.

Resten är en boxningens framgångssaga – som nu nått London och är redo för OS-debut.