– Det är i landets intresse att jag drar mig ur OS, sade 31-årige Kenteris när han steg ut från det hotell där han på onsdagen förhördes av Internationella olympiska kommitténs disciplinkommitté.

Utanför möttes han av en bisvärm av journalister som tillbringat hela förmiddagen på en smal trafikrefug, mitt i morgonrusningen. Journalister klättrade på varandra, radioreportrar ropade i kör och fotografer vadade i fontäner för att få en glimt av sprinterstjärnan.
Även Kenteris träningskamrat Katerina Thanou lämnade samma besked.
– Jag ber det grekiska folket om ursäkt för att jag inte kan delta i spelen. Det är hårt att dra sig ur, särskilt när de avgörs i ens eget hemland, sade 29-åriga Thanou.

Genom sina besked föregick de två löparna IOK:s utslag om huruvida de tillåts ställa upp eller inte. Båda hade kallats till förhör för att ha missat planerade dopningsprov – ett i Chicago och ett i OS-byn. Efter förhören ska disciplinkommittén nu lämna en rekommendation till exekutivkommittén om vilka åtgärder som bör vidtas.
Dessutom kommer frågan upp på Internationella friidrottsförbundets bord den 26 augusti då Kenteris och Thanou riskerar ett års avstängning.
Både Kenteris och Thanou fortsätter dock att hävda sin oskuld.
– Jag blev aldrig informerad om eller tillsagd att jag skulle närvara vid ett dopningstest i OS-byn. Under de senaste fyra åren har jag genomgått fler än 30 test, utan några problem, hävdade Kenteris.

Båda löparna kommer att fortsätta att tävla. Kenteris avbryter emellertid sitt samarbete med tränaren Christos Tzekos, som redan tidigare varit omdiskuterad i liknande sammanhang. På 1990-talet var han avstängd i två år efter att ha förhindrat dopningskontrollanter att testa hans dåvarande adepter.
Även Tzekos har lämnat ifrån sig sin ackreditering till OS.
– Det här har skadat Grekland, grekerna och idrotten. Jag känner inte att jag har gjort några misstag, men jag tar det fulla ansvaret för vilken som helst roll som jag kan ha spelat i det här, sade Tzekos.