I morgon är det dags för de traditionella skidåkarnas världscup-premiär och ett vinterskrudat Beitostölen står som värd. Men öppningsloppet brukar inte bli någon rolig historia ur blågult perspektiv.

Statistiken talar sitt tydliga språk.
Inte sedan 1998 - när Per Elofsson slog igenom med dunder och brak och satte hela världseliten på plats i Muonio - har en svensk varit på pallen i säsongens första tävling.
På damsidan har ingen svenska över huvud taget varit bland de tre bästa på sex år i en traditionell tävling.

Men kanske är det åkare som just tagit sina första stavtag in i seniorvärlden som ska kunna bryta traditionen. Charlotte Kalla, 20 år och Marcus Hellner, 21 (fyller 22 i morgon) känner sig mogna att anta utmaningen. Att det nu handlar om korta fristilslopp talar för de unga svenskarna.

- Jag siktar på topp 10, helst ska jag vara bland de fem främsta, säger Marcus, som vann fristilsloppet i den svenska premiären förra helgen.

- Jag har inte satt upp något resultatmål, men jag vill förstås ha en bra start på säsongen. Jag tänker gå ut hårt och åka fort så länge det går, säger Charlotte.

Marcus Hellner var med i laget som tog VM-brons i stafett förra säsongen.

- Det kändes som en bonus. Jag känner mig mycket starkare och är mycket bättre förberedd inför den här säsongen. Det är svårt att veta var man står inför en premiär, men jag tror att jag tagit något steg till i min utveckling. Det ska bli spännande att se hur långtd det räcker, säger Marcus, som tror att hårdaste konkurrensen i dagens 15-kilometerslopp kommer från tyskar och italienare.

- Norrmännen är inte lika bra i fristil, säger Marcus, som i ett testlopp i Bruksvallarna för 14 dagar sedan var klart snabbare än Morten Eilifsen - som i sin tur vann den norska premiären förra helgen.

- Varje lopp är unikt och har egna förutsättningar, men visst gav det en hel del självförtroende, säger Marcus.

Charlotte Kalla tog ett träningspass i dagens tävlingsbana på fredagen.

- Det är en bana som passar mig perfekt. Den är hårt preparerad, den är bred och har fina stigningar. Helt perfekt.

När norskas stjärnan Marit Björgen i går uttalade sig om vilka hon trodde skulle bli de hårdaste konkurrenterna nämnde hon finskan Kuitunen, de övriga norskorna, ryskorna - och så Kalla.

- Sa hon det? Det var värst. Även om jag känner mig i bra form är det svårt att veta var man står i den här konkurrensen. Resultatet är inte det allra viktigaste. Men för att jag ska känna mig nöjd vill jag att att jag får rätt flyt i åkningen och att jag kan ta ut mig till max och har gjort mitt bästa. Jag kommer att satsa offensivt och sedan får det bära så länge det går, säger Charlotte, som under fjolårssässongen - då hon fortfarande var junior - hade en sjundeplats som bäst i världscupen.

Enda orosmomentet inför dagens tävling är en brant utförsbacke där åkarna kommer upp i 50-60 km/h.

Men sedan landslagschefen Gunde Svan spänt på sig skidorna och visat hur man gör släppte nervositeten inför den utmaningen.

- Det ska nog gå bra och det ska bli så roligt att få komma i gång. Jag har sett fram emot den här dagen länge, säger Charlotte Kalla.