Matchbilden blev den förväntade.

Japan ägde bollen och släppte högst ovilligt från sig den.

Svenskorna fick jaga och det började bra. I den tionde minuten snappade Josefine Öqvist upp en av få misslyckade passningar från Japans mittfältsstrateg Homare Sawa, satte full fart mot mål, klippte till med vänstern och fick perfekt träff.

Men Japan lät sig inte bekommas. De fortsatte trilla boll och vänta på en öppning. Den kom i den 19:e minuten när det svenska försvaret rullades upp och Nahomi Kuwasami kunde kvittera.…

Thomas Dennerby tvingades möblera om i startelvan och byta spelsystem sedan lagkaptenen Caroline Seger haltande lämnade planen under uppvärmningen. Ett tungt avbräck, Segers rutin och förmåga att hålla i bollen saknades. 4-2-3-1-uppställningen fungerade så där. Marie Hammarström fick ta Segers plats, Therese Sjögran flyttades in i mitten och Lotta Schelin agera ensam forward. Svenskorna uppträdde stressat och precisionen i passningsspelet bedrövlig.

Förutom Öqvists mål skapade Sverige inte en enda målchans under den första halvleken och den japanska dominansen fortsatte efter paus.

I den 60:e minuten kom 1–2. Hedvig Lindahl missade sitt utboxningsförsök på ett inlägg och Homare Sawa höll sig framme och nickade in bollen. Två minuter var det dags igen när Lindahl rensade bort bollen utanför sitt straffområde. Bollen hamnade mitt i gapet hos Kuwasami som skickligt pricksköt in 3–1.

Charlotte Rohlin:

–All cred till Japan. Jag vet inte vad jag ska säga. Vi slarvade alldeles för mycket i vårt eget passningsspel, och de gjorde oss sämre. Vi har fortfarande en medaljchans kvar och vi ska försöka ladda om batterierna.

Dennerby satte in alla offensiva krafter han hade på sin bänk sista kvarten, men ingenting hjälpte. De drygt 45 000 på läktarna fick se ett altmer frustrerat svenskt lag som inte hade förmågan i denna VM-semifinal.

Den fram till semifinalen så säkra backlinjen snurrades ideligen upp av kvicka japanskor. Hedvig Lindahl övertygade inte. Caroline Seger och avstängda Nilla Fischer saknades på mitten och där framme fick inte Lotta Schelin en enda vettig boll att jobba med.

Japan var värda att gå till final. Utvecklingskurvan för japansk damfotboll pekar brant uppåt, men få hade tippat att asiaterna skulle vara mogna för VM-final redan nu. Det ska bli intressant att se hur Pia Sundhages USA ska bära sig åt för att få stopp på laget i finalen.

Tyskland försökte och misslyckades i kvartsfinalen. Sverige försökte men var ännu längre ifrån att lyckas i semifinalen.

Frågan är om svenskorna orkar tända om till lördagens bronsmatch mot Frankrike.

– Vi har fortfarande en medalj att slåss om. Men vi förlorar för att Japan är lite bättre, säger Thomas Dennerby.