Med sitt explosiva inre har Mario Balotelli en notorisk förmåga att ställa sig i händelsernas centrum.

Inte ens när han kom in från bänken och gjorde mål mot Irland förlöpte firandet utan kontroverser, då lagkompisen Leonardo Bonucci ansåg sig tvungen att med handflatan täppta till truten på Balotelli.

Annars vet ingen vad som strömmat ut genom de heta läpparna. 21-åringen uppfyller den föga smickrande karakteristik satiriska Grönköpings Veckoblad en gång tillskrev sin Gossen (Emil) Ruda: ”Ett oroselement, en respektlös individ. Företrädesvis en ung mansperson som inte riktigt håller sig inom ramarna, som alltid ställer till med bråk och som inte spelar enligt reglerna”.

Stämplingen av Tottenhams Scott Parker och påhoppen mot Arsenals Bacary Sagna såg ut att färga Balotellis säsong ilsket röd innan han kom in som avbytare i ligaupplösningen mot Queens Park Rangers och färgade himlen ljusblå över Etihad Stadium i Manchester.

Inte undra på att klubbtränare som José Mourinho (Inter) och Roberto Mancini (Manchester City) grånats betänkligt under tiden med Balotelli i omklädningsrummet.

Hans sätt att signalera att bli utbytt kan få det att vända sig i magen på solidariska spelare:

– När Balotelli inser att vi inte är ute efter att skada hans karriär utan istället vill hjälpa honom utvecklas han ännu mer. Men han måste tänka mindre på sig själv och mer på laget. Dessutom acceptera kritik och en plats på bänken, säger Cesare Prandelli, ännu kolsvart i hårmanen.

Antonio Di Natale utmanar om en plats i startelvan mot England, men nog väger Balotelli tyngre ställd mot klubbkompisen från City, Joleon Lescott och John Terry.

Balotelli, född i Palermo med ursprung i Ghana, skapar garanterat turbulens i straffområdet. På gott och ont.

Den ingrediensen i sitt spel äger också Wayne Rooney, vars mål mot Ukraina skickade England till en ny kvartsfinal där man kommit till korta i så många tidigare turneringar.

– Men den här gången vill inget lag möta oss, säger Rooney, syftande på Roy Hodgsons kompakta och återhållna lagformation.

Italien ger som vanligt inte bort något i onödan. En spännande match i matchen för att bryta det förmodade dödläget går mellan Steven Gerrard och Andrea Pirlo. Hela EM-turneringens två kanske bästa passningsfötter skickade att slå den långa, skruvade bollen.

Men vilken briljant assistans de än kommer upp med är sannolikheten att de bräcker Mario Balotelli försvinnande liten. Vad han har skrivit på sin t-shirt under matchtröjan den här gången får omvärlden se om Balotelli gör mål. Det är ju alltid honom det handlar om…