Oberstdorf
– Det är det värsta jag har sett. Banan är otroligt tung och passar inte mig alls. Dessutom handlar det om klassisk stil den här gången och jag föredrar fristil. Jag tror det blir svårt för mig att klara kvalet, säger Thobias, pessimistiskt.
Sprint handlar om att först åka ett tidskval där man måste vara bland de 16 främsta för att gå vidare i tävlingen. För den som tar sig hela vägen blir det fyra tuffa heat på tre timmar.

– Svårigheten är att återhämta sig. Mentalt är det också jobbigt. När man står där och vet att man ska åka igen om tio minuter samtidigt som musklerna skriker efter vila. Det tar lika lång tid att återhämta sig efter en sprintdag som efter en tuff tremil, säger Thobias, som i egenskap av världsmästare har en friplats i dagens sprint. Sverige får därmed ställa upp med fem herrar och vid sidan av Fredriksson är Björn Lind ett stort hopp.
Lind har varit på pallen två gånger i vinter, är tvåa i sprintcupen och trivs bäst i klassisk stil.
– Ska jag tippa svenskt tippar jag Björn Lind. Han har varit stark hela säsongen, säger Thobias, som ligger ovanligt lågt.
– Skulle jag klara kvalet blir det en annan sak. Då handlar det mycket om taktik och olika upplägg beroende på vilka motståndare man ställs emot. Klarar jag kvalet kan jag gå långt.

Herrarnas sprint brukar bli en uppgörelse mellan Norge och Sverige. Men i klassisk stil är det klar fördel Norge.
– Av alla sprintlopp i klassisk stil vi kört tror jag det blivit norsk seger i alla utom en som italienaren Fabio May vann. De har en suverän bredd i laget och att Svartedal varit sjuk spelar ingen roll, säger Thobias Fredriksson.
Jens Arne Svartedal, en av VM:s största favoriter, tvingades lämna norrmännens hotell i söndags med huvudvärk och magont.

Efter fem VM-tävlingar i längd är en femteplats bästa svenska resultat. Sju chanser återstår att hamna i medaljligan.
– Sprinten, både för damerna och för herrarna, är på förhand tävlingar där vi har störst medaljchans. Det har vi siktat på hela säsongen och det finns ingen anledning att ändra på den målsättningen, säger förbundskaptenen Per-Erik Rönnestrand.
Ska det vända för svenskarna i VM ska det nog vända nu.