”Jag fylls av ett inre lugn när jag vet att jag är maximalt förberedd”, säger Linda Heed, 26-årig hoppryttare som redan nått stora framgångar men inte nöjer sig med det. OS 2008 är ett av hennes stora mål.
För att kunna ta klivet upp i den yttersta världseliten har 26-åringen nu börjat finslipa den sista pusselbiten. Sig själv.
Den färgglada soffan i hotellobbyn på Gothia Towers matchar perfekt till Linda Heeds lördagskostym. Hennes lugg består av klarröda slingor och sponsortröjans ljusgröna rutor lyser i kapp med vårsolen utanför.
Det är några timmar kvar till påskaftonens internationella GP-hoppning i Scandinavium men Linda, 26, är lugnet själv.
Hon har inte matchat sina hästar för att de ska vara på topp i Göteborg så det gör inget att hon kom näst sist i fredagens WC-kval. Huvudmålet i år är Super League i sommar då landslaget kommer tampas mot de sju främsta nationerna i världen. VM skulle vara en bonus.
2004 kom Heeds stora genombrottsår med flera tunga GP-segrar. I fjol vann hon Falsterboderbyt, kom tvåa i GP-tävlingen i Aten samt nådde målet att ta en plats bland de hundra bästa ryttarna på världsrankingen.
– Jag är väldigt målinriktad och har hela tiden fokuserat på att rida mästerskap och nå världseliten. När jag var 13 år bestämde jag mig för att jag skulle rida OS 2004.
Hon hade inte tillräckligt bra hästar inför OS i Aten så hon började i stället satsa på mästerskapet 2008.
– Man kan inte gå ut i ett krig med en soldat, det gäller att ha en hel armé. Ibland krävs att man tar en liten paus. Det gäller att rekrytera unghästar, utbilda dem och komma tillbaka med ett starkt gäng.
Hon har fått fram två topphästar i Columbus H och Thunderbird. I vinter har hon också lagt ner mycket tid på sig själv för att ta ytterligare ett steg i utvecklingen.
– Jag har fått kostrådgivning och märkt en enorm skillnad sedan jag började äta mera. Jag var alltid trött förut och hade svårt att koncentrera mig.
Hon har även börjat träna på gym där hon utöver styrketräning även jobbar på kondition och balans.
Förr red hon upp till tio hästar om dagen – nu blir det ”bara” mellan sex och åtta stycken. Hellre kvalitet än kvantitet, säger hon.
– När man har nått så långt som man kan så måste man hitta nya vägar för att komma ännu längre. Man är ju sin egen chef.
Just kontroll har varit en viktig anledning till hennes genombrott. Förre förbundskaptenen Johan Fyrberg lärde henne hur hon skulle strukturera upp sin vardag.
– Jag fylls av ett inre lugn när jag vet att jag är maximalt förberedd. Det har utvecklat mig mentalt och det var det som höjde mig så att jag började vinna internationellt.
Att landslaget har tagit in en sportpsykolog hoppas hon ska kunna bidra till att laget lyfts ännu mer än vad det redan gjort sedan Maria Gretzer tog över som förbundskapten.
– Det är mer professionellt. Nu är det inga bråk längre, så vi kan äntligen koncentrera oss på det vi ska göra. I teamet finns bra och kunniga människor, och en plan med allting, säger hon.
I fjol var Linda Heed bästa svensk i Europafinalen i Scandinavium med sin sjundeplats. I dag kanske hon inte når lika långt, men det gör inget.
Hennes tid kommer.
