Kinas lilla gymnastikfenomen He Kexin slog igenom med dunder och brak i vintras vintern.

Enligt Internationella gymnastikförbundets databas är hon 16 år.

Men hon kan vara betydligt yngre.

He Kexin tog sig inte in i Kinas VM-lag till Stuttgart. Istället vann hon i Cities Games, ett slags kinesiskt mini-OS.

Sedan gick det fort. He Kexin togs in i landslaget och vann vid världscuptävlingarna i Doha, Cottbus och Tianjin under våren. Hon visat upp ett program i barr som nästan ingen annan i världen kan matcha, och tillsammans med USA:s Nastia Liukin är hon favorit till guldet i barr.

Enligt reglerna måste man nu fylla 16 under OS-året för att få starta. Och i passet står det att hon är född 1 januari 1992.

Men det finns medieuppgifter som talar emot He Kexin.

– Om det är sant när det gäller He Kexin är det första fallet av åldersfusk på väldigt länge. säger svenske förbundskaptenen Staffan Söderberg.

23 maj skrev den statskontrollerade kinesiska tidningen China Daily ett porträtt på He Kexin där det bland annat stod:

”Den 14-åriga nykomlingen i landslaget kom med förra året och har fått många att höja på ögonbrynen efter att ha slagit två världsrekord i barr på två månader”.

Enligt nyhetsbyrån AP finns det också uppgifter från kinesiska hemsidor om att He Kexin egentligen är född 1 januari 1994.

Och i ett tal från i början av november beskrev Liu Peng, en av Kinas högsta idrottsledare, hennes framgångar på Cities Games såhär:

– 13-åriga barrgymnasten He Kexin slog landslagsmedlemmen Yang Yilin, som vann brons på VM.

Oklarheterna har fått det Internationella förbundet att reagera.

– Vi hörde ryktena, och vi skrev till det kinesiska förbundet. De skickade en kopia av hennes pass, och allt var OK. De är allt vi kan göra, säger André Guisbühler, generalsekreterare för Internationella gymnastikförbundet till New York Times.

Gymnastiken har tidigare kritiserats för att låta barn tävla mot varandra och åldersgränserna har långsamt höjts. I trampolin och rytmisk gymnastik gäller 18-årsgränser.

– Jag kan inte säga att jag skulle bli förvånad om He Kexin är 14. Men det skulle vara fruktansvärt klantigt av kineserna och en präktig skandal, säger Staffan Söderberg.