Den amerikanske forwarden Steve Saviano blev den ende spelare som satte sin straff i streckmatchen i Vida Arena.

Han åkte fram med mycket fart och lade elegant upp en backhand i krysset.

– Steve är egentligen inte vår ordinarie straffskytt, sade Janne Karlsson.

Dessförinnan hade Martin Gerber räddat Växjö, då Patrick Yetman var ytterst nära att göra mål på sin straff för Linköping, men Gerber fick ut vänsterbenet.

– Han är en fantastisk straffmålvakt och fick sträcka ut allt vad han kunde på den straffen, sade Växjös tränare.

Det var annars en slarvig och stökig matchen där Växjö fick två riktigt tunga poäng och därmed utökar avståndet ner till Linköping och Djurgården. De lagen är nu fem respektive sex poäng efter Växjö runt strecken.

– Men det är bara nästa match som gäller hela tiden. Det var inget skönspel nu och vi gör mycket fel. Vi gör det omständligt och det kändes som det var uppförsbacke hela vägen. Ändå går vi från med två poäng, sade Janne Karlsson.

Både lagen kom till spel med varsin seger efter landslagsuppehållet.

Växjö hade dessutom tagit poäng i åtta raka hemmamatcher medan Linköping däremot inte plockat en trepoängare på bortais sedan den 5 november.

Linköping satte matchens första mål efter 9.39. Klas Dahlbeck, som spelat juniorhockey i Växjö, prickade in det. Direkt efter tog hemmatränaren Janne Karlsson timeout. Något som fick i gång Växjö, som hade mängder med chanser resterande del av perioden. Brad Morans stolpskott var närmast.

Men utdelningen kom i stället 87 sekunder efter paus. Steve Saviano utnyttjade ett misstag i Linköping och frispelade Dennis Rasmussen, som snyggt rundade Fredrik Norrena i bortakassen.

Målet stärkte Växjö, varpå Linköping tog timeout i mitten på perioden. Följden av den blev att bortalaget tog över och med 40 sekunder kvar kom 1–2. En omarkerad Jaroslav Hlinka var sist på pucken.

Tidigt i tredje kom kvitteringen när Ilkka Heikkinen slängde iväg ett dragskott.

– Vi sitter i förarsätet två gånger, men stänger inte butiken. Vi har inget flyt med oss, men jag beundrar Växjö. Det är ingen tillfällighet att de vinner, sade Harald Lückner, tränare i Linköping.