U21-landslaget får svårt att nå EM-slutspelet.

Men chansen finns.

Sverige fick flera skadebesked under uppladdningen i Pescara. Några timmar före avspark kom det tyngsta då mittfältaren Astrit Ajdarevic - stor hjälte i den avgörande kvalmatchen mot Ukraina - tvingades lämna återbud.

Italien tog ledningen i den 17:e minuten efter svagt svenskt försvarsspel.

Halmstadmålvakten Karl-Johan Johnsson släppte en olycklig retur på Lorenzo Insignes frispark. Pontus Jansson hann inte rensa bort bollen, istället tryckte Ciro Immobile in 1-0 i nättaket.

Första halvleken präglades av öppet spel och många målchanser.

Italien hade de flesta, men Sverige var inte ofarligt. Bland annat hade Mikael Ishak två bra skott mot den osäkre målvakten Francesco Bardi.

Efter paus drog Italien ned tempot, uppenbarligen nöjt med 1-0, och låste det svenska anfallsspelet. Anfallaren Rasmus Jönsson byttes in, men inte heller han kom loss.

- Det är alltid bittert att få stryk. Men om man vänder på det så var målet att få med oss ett resultat som gör att matchen lever - och det gör den i allra högsta grad, sade förbundskapten Håkan Ericson.

- Försvarsspelet och arbetsinsatsen var mycket bra. Men vi måste bli bättre i genombrottsfasen.

Resultat ger ett svårt, men inte omöjligt, utgångsläge inför returen i Kalmar på tisdag.

- Hemmaplan är alltid en fördel. Jag tror inte att italienarna tycker att det är så kul att komma till Kalmar där det kan vara åtta grader. Här har det varit 25, sade Ericson.

Förbundskaptenen hoppas att både Astrit Ajdarevic och axelskadade Niklas Hult ska vara tillgängliga för spel på tisdag. Klart är att Mervan Celik och Miiko Albornoz är tillbaka från avstängning.