Sveriges rallystjärna Patrik Sandell vill flytta Svenska rallyt från Värmland. Sandell menar att VM-cirkusens enda snörally annars riskerar att flyttas utomlands.

– Det är jättelite snö utefter vägarna i år. Alldeles för dåligt för att vara ett vinterrally. Vårt förbund här hemma måste ta ett större ansvar och lägga tävlingen där det garanterat är snö. Om det sedan är i Sälen, Östersund eller Kiruna spelar ingen roll. Det viktigaste är att Sverige får behålla VM-statusen. Annars hamnar det enda snörallyt i VM-kalendern i Kanada, USA, Ryssland eller Kina, säger Sandell.

Diskussionen om en flytt är inte ny, men Karlstad har hela tiden varit kvar som centralort även om själva specialsträckorna flyttats längre norrut.

Vi kommer att förlora tävlingen utomlands om det inte är ordentligt med snö utefter vägarna.

Patrik Sandell.

– Det viktigaste måste väl ändå vara att vi behåller VM-tävlingen i Sverige. Det räcker med ett enda år utan ordentligt med snö så är risken stor att Fia (det internationella bilsportförbundet) väljer att flytta på rallyt. Ingen vill ha ett grusrally när det ska vara snö och is. Det borde åtminstone vara värt att testa något år att köra längre norrut, säger Sandell.

Den svenska VM-deltävlingen inleds med en publiksträcka i kväll i Karlstad. På fredag körs merparten av sträckorna i Norge, sedan fortsätter rallyt på lördag och söndag i Värmland.

– Det finns inga snövallar som tar emot i kurvorna. Risken finns att det blir mer grusrally än vinterrally eftersom det är så pass lite snö. Det kommer att gå riktigt fort, betydligt snabbare än i fjol, och det gäller för publiken att hålla sig undan, säger Sandell som kör en WRC-Mini, hans första styrning i ”värstingklassen”.

29-åringen, som blev juniorvärldsmästare 2006, siktar på en plats bland de fem främsta – om allt stämmer hundraprocentigt. Han ska rimligen inte kunna utmana de etablerade fabriksförarna, eftersom han endast testat bilen 22 mil och är helt ny bakom ratten i ett WRC-ekipage.

– Det sämsta som kan hända är att jag leder efter halva första dagen och kör av. Man måste vara smart. Det går visserligen inte att köra en sådan här bil försiktigt, men jag börjar kanske på 95 procent i stället för 105. På söndag hoppas jag vara med och fightas om sträcksegrar då jag blivit mer varm i kläderna.

Patrik Sandell försäkrar att han är lugn inför starten, inte kommer att vara överladdad eller göra onödiga misstag, trots pressen som det stora hemmahoppet och att han äntligen sitter i en WRC-bil. Han vet att en framgång kan öppna dörren för fortsatta styrningar.

Äventyret kostar cirka 1,5 miljoner kronor, pengar som Patrik fått ihop med hjälp av sina sponsorer. Skillnad det mot när han började köra rally.

– Jo, jag jobbade på McDonalds och hade sparat 15 000 kronor för att kunna köpa en rallybil. Men det saknades 10 000. Då sponsrade McDonalds mig med det. Det var så det började, berättar Patrik som även kört taxi för att få pengar till rallysatsningen.

– En gång körde jag ett gäng killar som lovade mig 20 kronor för varje snygg sladd jag gjorde med taxibussen som jag körde. Jag fick ihop 500 i dricks.

Patrik har alla förutsättningar för att nå hela vägen till absoluta toppen. Han är inte bara en duktig förare, utan vet även värdet av att jobba hårt med sponsorer och marknadsföra sig själv.

I satsningen att bli världsmästare inom fyra år har Sandell bland annat lyckats knyta välkända rallyprofiler som Björn Waldegård, Stig Blomqvist och Thomas Rådström till Sweden World Rally Team. De stöttar med all tänkbar hjälp och kommer också att finnas på plats under rallyt.

– Vi måste ta Sverige tillbaka till rallykartan. Jag är glad att jag är den första föraren i teamet och jag kommer också lotsa in en ny lovande förare under de kommande åren, säger Patrik.

– Om inte jag blir världsmästare ska jag se till att en annan svensk förare blir det.