Den varma sommarsolen hann knappt börja gå ner i Helsingborg, innan det var dags för de italienska och tyska U21-spelarna att gå upp på Olympias gröna scen. Italien bjöd på spelet. Tyskland stod för målet.

Tyske förbundskaptenen Horst Hrubeschs adepter skapade få avslut. När de väl siktade på mål var det ofta lösa skott som sköts iväg.

Italienarna var desto bättre på att nå målet, men väl där krockade de ofta med tyske stormålvakten Manuel Neuer. Den 193 centimeter långe Schalke 04-målvakten var en mänsklig mur mellan stolparna. Han fantomräddade Tyskland på mållinjen, bland annat vid två farliga hörnor.

Tyskland och Neuer har bara släppt in ett enda mål under hela turneringen. Det målet gjorde England som tyskarna möter i vad som kan bli en riktig rysare i Malmö på måndag, för att avgöra vilket U21-landslag som är Europas bästa.

Fredagskvällens elegans stod lille Sebastian Giovinco för. Juventus-liraren höll det tyska försvaret sysslosatt med snabba steg och aviga finter. Men tre minuter efter halvtid drev tyske backen Andreas Beck bollen i högerkanten och drog till ett långskott som Andrea Consigli i det italienska målet inte fick händerna på.

I 77:e minuten fick Italien ett fint frisparksläge som var skräddarsytt åt Mario Balotelli. Omänskligt duktige Manuel Neuer gjorde en teveräddning, och har nu chansen att stoppa England i finalen.