Bättre och bättre, dag för dag...
Henrik Larssons karriär beskriver en enastående vandring i solen. Som en modern Gunnar Gren trotsade han sin biologiska klocka och blev bara smartare med åren.
Jag tror ingen blågul frontman i framtiden kommer att vara 38 år fyllda.
Under en presskonferens i Estoril 2004 frågade jag Henrik hur det var möjligt att han tio år efter VM-bronset i USA kunde vara mer vältränad? Henrik tackade för vänligheten (och sina gener) innan han på sitt lite kärva sätt konstaterade att han kunde äta vad som helst utan att lägga på sig.
Henrik roffar åt sig av godsakerna i kylskåpet på samma sätt som han har förmågan att konsumera läckerheter som lagkompisar av hög kvalitet har att erbjuda.
Den egenskapen lyste både i Barcelona och i Manchester. Tvivlen fanns efter alla mål i det skotska ”knäckebrödsligan”. Men Henrik behövde inte ens vara ordinarie på Camp Nou eller Old Trafford för att kunna suga ut det göttaste.
Det är det bästa betyg man kan få. Tränarna och finsmakarna Frank Rijkaard och Sir Alex Ferguson var smarta nog att profitera på svenskens exklusiva allsidighet kring straffområdet.
Larsson, sa dom säkert i går på var sitt håll och smackade med tungan. I Glasgow i allmänhet och i synnerhet på den gröna Celticpub Johan Mjällby en gång tog mig, var tacktalen förmodligen desto mer högröstade.
Henriks hårdhet i kroppen satt som en smäck i Skottland. Att den notoriske målskytten dessutom kunde behandla bollen i hög fart gjorde inte hans hjältestatus mindre.
Den magiska motoriken lyste i landslaget som bäst när den skäggprydde bulgaren Trifon Ivanov personifierade en jordfräs i Rose Bowl, Pasadena i sin strävan att stoppa Henriks 3-0-mål i bronsmatchen -94.
Minns också att det var inhoppande Larssons jätteskott som banade väg för Martin Dahlins 2-2-kvitttering i öppningsmatchen mot Kamerun. 1-2 där och demonerna från Italien-VM -90 hade kommit tillbaka.
Då hade rastaflätorna från Helsingborg redan året innan fladdrat i vinden på Råsunda. ”Henke” gjorde naturligtvis mål i sin första landskamp (3-2 mot Finland) kvällen då Sverige blev VM-klart.
På den vägen är det. Elfsborgs guldchanser ökar inte av att Henrik Larsson gör sin sista match i slutomgången.
