En av dem som lyckats med bedriften är Rod Laver (se fakta) som gett namn åt arenan där den 72-årige australiern fanns bland de 15000 åskådare som såg Djokovic kämpa ner skotten Andy Murray.

–Tack för att du stannade så länge, sa Djokovic och riktade sig i segertalet mot Laver som fick se en närmare fem timmars kraftmätning där klockan hade passerat midnatt lokalt tid innan den 24-årige serben slog in matchbollen.

Ingen kunde väl efter tre set ana att världsettan skulle stoppa Murray från dennes tredje raka final i Australian Open. Redan efter två set andades Djokovic tungt och efter att ha hamnat i underläge 1-2 såg han plågad ut.

–Jag vet inte hur jag lyckades få tillbaka krafterna. Det var väl energidryck, vatten och banan som hjälpte mig, säger han efter 6-3, 3-6, 6-7, 6-1 före det avgörande set där han vid 5-3 tappade sin serve blankt men till slut ändå vann med 7-5.

Förlusten måste kännas mycket bitter för Murray som får trösta sig med att han genom den fantastiska kämpainsatsen tog i alla fall en halv revansch för sitt nonchalanta uppträdande i fjolårets final.

Eftersom båda spelarna har sin främsta styrka i defensiven och trivs bäst då de får kontringsslå bjöds publiken på mängder av mycket långa bolldueller och flera game höll på i runt en kvart.

Djokovic slog 49 vinnande slag och svarade för 69 oprovocerade missar medan Murray siffror blev 47 och 86 (!).

–Det var en fysisk match, konstaterar Djokovic som i lördagens final möter världstvåan Rafael Nadal som hade vilodag i går.

–Det finns ingen större utmaning än att möta Nadal och jag vet att finalen blir lika fysiskt krävande som den här matchen. Jag ska försöka att återhämta mig.