Startfältet i år är starkt men ändå inte riktigt kittlande. Att de tidigare världsettorna och publikfavoriterna Carlos Moya och Marat Safin försvann i första respektive andra omgången är ett bakslag för tävlingen.

Skadeåterbuden från framtidsnamnen Gael Monfils och Ernests Gulbis var också kännbara.

Plötsligt finns inget riktigt attraktiv utländsk spelare i kvartsfinal. Titelförsvarande världsfemman David Ferrer är en klasspelare men anonym utanför den trängre kretsen vilket i ännu högre grad gäller andraseedade Fernando Verdasco.

Två mycket skickliga tennisspelare som liksom flertalet konkurrenter har svårt att skaffa sig starkt profil i en bransch som för den breda idrottspubliken består av två spelare: Roger Federer och Rafael Nadal.

Världsettan Federer spelar årets Stockholm Open och succén är given på förhand. Till nästa års Swedish Open hoppas arrangören att locka tillbaka Rafael Nadal till Båstad och det finns tre skäl som ger anledning till optimism.

•Det blir en veckas uppehåll mellan Wimbledon och Båstad som dessutom får konkurrens av bara en annan ATP-turnering istället för tre som i år.

•Pengar. Med franska företaget Lagardère, som satsar på att bli ledande i tennis som ny ägare, är prislappen på en stjärna inte längre något bekymmer för turneringen som i år har blygsamma 1.2 miljoner kronor i startpengar.

•Nadal trivs i Båstad där han som 17-åring fick ett wild card och nådde sin första ATP-kvartsfinal. Han tog titeln 2005 och hade tänkt försvara den året därpå men var slutkörd efter att ha gått till Wimbledonfinal. De två senaste åren har ATP-turneringen i Stuttgart haft avtal med den fyrfaldige Paris-segraren vars agent inte hade koll på att turneringen spelades samma vecka som Swedish Open.

”Jag kommer absolut tillbaka till Båstad”, har Nadal tidigare sagt till SvD och flera personer i hans närmaste omgivning bekräftar att den färske Wimbledonsegraren har stark känsla för Swedish Open. På grund av OS spelas fyra ATP-turneringar (Stuttgart, Gstaad, Newport och Båstad) denna vecka vilket innebär hårdare dragkamp om spelarna. Samtidigt har ett antal spelare valt att ha ledigt efter Wimbledon (Nadal lämnade återbud till Stuttgart).

Kvalet till Swedish Open höll låg klass men bäddade tillsammans med skadeåterbuden för höjdpunkten i Björn Rehnquists långa karriär. Han kvalade in och besegrade en polsk lucky loser innan han i går slog ut Michael Ryderstedt som fått wild card. Kvartsfinal nästa för Rehnquist.

Gläds verkligen med den 30-årige kämpen som bara vunnit två av sina tidigare tio matcher på ATP-touren men hans framgång är inget styrkebesked för turneringen.

Precis som under de senaste fyra, fem åren är det ändå ett enormt drag kring Swedish Open som på grund av publikkris var nedläggningshotad i mitten på 90-talet.

Stadion har byggts om och gjorts toppmodern (även om centercourtens grusbana i år inte håller högsta klass) och hotellet som omgärdar centercourten erbjuder spelarna all komfort samt en närhet till banorna som inte finns på någon annan turnering. Sex år i rad har spelarna röstat fram Swedish Open som populäraste ATP-turnering och publiken har kommit i rekordskaror.

Med Rafael Nadal i startfältet skulle turneringen även sportsligt hålla yppersta klass.