Ett fint vitryskt minne.

Ett svart svenskt ögonblick.

Det svenska laget, som krossat allt motstånd i OS i Salt Lake City så långt, gick på pumpen mot ett gäng vitryssar som var så säkra på förlust att de redan bokat flygbiljetterna hem. En match som fick en kvällstidning att på löp- sedeln utbrista i ”De svek sitt land”.

–Det var en fantastisk händelse, så bra som det någonsin kan bli… för åtta år sedan visade vi att även nederlagstippade lag kan ha en chans mot stora favoriter och att alla kan slå alla när som helst, säger Ruslan Salej.

Den 36-årige backen från Colorado Avalanche var en av de sju vitryssar (se här intill) som var med i Salt Lake den 20 februari 2002, och som är kvar att möta Tre Kronor i natt.

Den vitryske matchhjälten Vladimir Kopat är dock inte med, men den nu 39-årige Kopat – som sköt det skott från mittzon som studsade via Tommy Salos huvud och in i mål och som gav vitryssarna segern med 4–3 – spelar fortfarande hockey i HC Gomel i den vitryska ligan. Inte i landslaget – han gjorde sin sista landskamp för fyra år sedan.

Och Kopat, säger vitryska hockeyjournalister är hjärtligt trött på alla frågor om matchen i Salt Lake City.

Det är Ruslan Salej också.

–Det var då, det. Det är en ny turnering nu. Men den här matchen i Salt Lake City kommer alltid upp när det är svenskar i närheten, konstaterar Salej.

–Nu måste vi koncentrera oss på matcherna i Vancouver, matchen mot Finland gick inte så bra som vi hoppats.

Vitryssarna var chanslösa mot Finland i öppningsmatchen. Finländarna vann skottstatistiken med 45–12, men matchen med ”bara” 5–1; vitryske målvakten Vitalij Koval blir en tuff utmaning för det svenska anfallet.

Kopat då. Koval nu?