Sveriges handbollsherrar har haft stora problem med straffskyttet i de två senaste mästerskapen. I VM i Kroatien förra året satte de bara 20 av de 32 straffarna, det vill säga 63 procent. Och i EM 2008 hittade bara 58 procent av de svenska straffarna in i mål – 18 av 31.

– Man bör ligga på runt 80 procent. I kvalet och i testmatcherna före EM har vi däremot haft rätt hög procent och lagt varierande straffar. Vi har inte tränat mer eller mindre, men vi har två typer som är skickliga just nu, säger Ola Lindgren.

Dessa ”typer” är Niclas Ekberg och Fredrik Petersen, som båda två är kantspelare och mästerskapsdebutanter. Dessutom har de IFK Ystad som moderklubb.

I premiärmatchen mot Slovenien satte Ekberg alla Sveriges tre straffar.

Vad krävs för att bli en bra straffskytt?

– Det är inte lätt att lägga straffar i handboll. Målvakten skär av stor yta och har stor chans att rädda. Det krävs att skytten har ett brett register – bra teknik, bra handled och balans. Han måste hitta vinkeln och maskera skottrörelsen. Det är helt klart en fördel om man är kylig i de lägena, säger Lindgren och fortsätter:

– Fredrik är mer finurlig medan Niclas har en bra handled. Vi har inte utsett någon försteskytt utan kommer känna av vem som är mest inne i matchen.

21-årige Ekberg, som till vardags återfinns i elitseriens Ystads IF, gör sin blott 21:a landskamp. Han tror inte på att i förhand specialstudera hur motståndarmålvakterna agerar på straffarna.

– Nej, då sätter man bara onödig press på sig själv. Jag tror att kantspelare passar bra som straffskyttar eftersom vi ställs i en man-man-situation varje gång vi skjuter från läget, säger han.

Vad tänker du när du står vid strafflinjen?

– Jag tänker inte så mycket, jag vet på ett ungefär vad jag ska göra. Är målvakten stor så skjuter jag kanske hårt eftersom de inte brukar vara så jättesnabba. Är han mindre så krävs mer finess eftersom de ofta lever på sin snabbhet.

I kväll spelar Sverige mot Polen i den andra gruppspelsomgången. Ekberg har sin vana trogen inte kollat något extra på hur motståndarmålvakten beter sig vid sjumeterskasten.

– Nej, men (Slawomir) Szmal har jag skjutit på i kvalet. Och jag är 100-procentig på straffarna.