Kanada är olympiska mästare i ishockey. Det blev 3–2 (1–0, 1–1, 0–1, 1–0) mot ärkerivalen USA.

Därmed är det viktigaste OS-guldet nu bärgat. Och rätt person avgjorde: jublet i Canada Hockey Place visste inga gränser när OK-presidenten Jacques Rogge hängde OS-guldet runt halsen på Crosby - som log förläget.

Crosby och hans lagkamrater, med armarna runt varandra, sjöng sedan med i nationalsången. En syn som Kanada aldrig kommer att glömma, som gjord för texten: ”Oh, Canada, we stand on guard for thee”.

OS-guldet, känner kanadensarna, har kommit hem igen.

Sidney Crosby är den kanadensiska hockeyns främsta affischnamn, och att 23-åringen från Cole Harbour i Nova Scotia fick avgöra OS-finalen var ett maximalt hockeyklimax i hockeyns eget hemland.

Crosby var omslagspojke i den kanadensiska press som skrev spaltkilometer före matchen. The Province bjöd på 18 sidor och ansedda Globe and Mail ägnade matchen sju sidor. Bredvid en bild av Sidney Crosby en text i korthuggna sentenser: ”One Game. Our Game. This is it. Team Canada vs Team USA. The biggest hockey tournament ever. Our country. Our rink. Our gold?” (En match. Vårt spel. Det är nu det gäller. Kanada mot USA. Den största hockeyturneringen någonsin. Vårt land. Vår rink. Vårt guld?”).

Men vilket drama det blev innan

Crosby slog in guldpucken i förlängning, bakom OS-turneringens bäste målvakt, USA:s och Buffalo Sabres Ryan Miller.

Kanadas anfallare Jarome Iginla, som var med och tog OS-guld också i Salt Lake City. 2002, förklarade det kanadensiska guldet med tålamod:

– Vi har byggt laget under hela turneringen, match för match. Vi har förbättrat farten, arbetsintensiteten och självförtroendet. Under en normal säsong har vi mer istid, men det här går så mycket fortare; det har varit full fart under hela bytet, sade Calgary Flamesspelaren.

Iginla hyllade de kanadensiska backarna som, ansåg han, har fått för lite beröm:

– De har flugit på isen när de flyttat sig mellan zonerna.

Anfallaren Jonathan Toews flög också. Toews (uttalas Tejvs) var den förste kanadensiske ishockeyspelare som vann JVM och VM samma år, 2007. Tre år senare kan 22-åringen från Winnipeg nu dessutom titulera sig olympisk mästare.

Toews från Chicago Blackhawks, var bäst på isen och inledde målskyttet i matchen. Toews kedjekamrat Mike Richards tog pucken sedan förre Brynäsbacken Brian Rafalski slarvat framför eget mål, och Toews fick två chanser mot Ryan Miller i USA:s mål. Corey Perry slog in 2–0, men USA kom tillbaka med Ryan Keslers reduceringsmål och Zach Parises utjämning, bara 25 sekunder före slutet av matchen.

Innan Sidney Crosby, dittills väldigt osynlig i matchen, avgjorde.

Trots att Kanada redan tidigare slagit rekord i OS-guld för en hemmanation - 13 guld och sammanlagt 25 medaljer - slog ishockeyguldet ut allt.

– Det första guldet (Alexandre Bilodeau, puckelpist) gjorde oss stolta. Men det sista guldet är en seger som det kommer att talas om i generationer, sade den kandadensiske arrangörsgeneralen John Furlong vid OS-avslutningen.

Efter segern exploderade hela Vancouver i ett glädjerus: folk hade laddat upp sedan tidiga morgonen för matchen som spelades klockan 12.15, kanadensisk tid, på söndagen. Utanför barer som Smileys, Malones och Cactus och restauranger i centrala Vancouver, ringlade köerna 100-tals meter långa redan från åtta-tiden på morgonen. Polisen hade laddat upp med extra personal - en förlust i finalen skulle inneburit risk för kravaller.

Strax före matchstart såldes biljetter till matchen på svarta börsen för mellan 3000 och 4000 dollar - uppemot 28 000 kronor för OS-turneringens hetaste evenemang.

Som fick precis den utgång kanadensarna ville.