För ett år sedan var det meningen att Joachim Johansson skulle spela åttondelsfinal i Stockholm open mot Ivo Karlovic. Men det blev aldrig någon match, Johansson tvingades lämna återbud. Efter fjolårets turnering har han inte spelat en enda match. Men på tisdagen mot fransmannen Nicolas Mahut syntes ingen ringrost, han spelade som i fornstora dagar med fantastiskt servande. Han dundrade in tjugo serveess och vann med 7—5, 7—6 (7—5).

Södertäljesonens återkomst på tennisarenan var efterlängtad. Publiken som var ivrigt dirigerade av ett femtontal killar i Södertälje SK-tröjor hejade taktfast fram Johansson som var nöjd att vara tillbaka.

– Att spela inför familjen, Södertäljeklacken och alla andra. . . Det är helt oslagbart, sade Johansson.

Sedan Johansson lade ned sin karriär i februari har tennisträning inte kommit i första hand. Enligt honom själv har han bara tränat 40 timmar.

– Jag kände inte av axeln någonting, sade Johansson som får bekänna färg i nästa omgång då han möter förstaseedade David Nalbandian.

Samtidigt som Johansson kom tillbaka på touren var det avsked för en annan svensk storspelare, Jonas Björkman. Men Björkman blev utspelad av argentinaren Juan Monaco som vann i två raka set, 6—2, 6—4.

– Det var jävligt frustrerande, det var inte så jag tänkt mig min sista match i Stockholm open, sade Björkman.

Redan när Björkman klev in på planen ekade applåderna i Kungliga tennishallen. Efter matchen blev det ännu mer och Björkman var märkbart rörd.

– Applåderna värmde ordentligt och det här är något jag kommer att bära med mig. Det var helt fantastiskt.

Men Björkmans kärlekshistoria med Stockholm open och publiken är inte helt över. Han är kvar i dubbelturneringen där han och Kevin Ullyett på onsdagen möter det amerikanska paret Scott Lipsky och David Martin i kvartsfinal.