Mario Balotelli.
Foto: Getty/AOP
LÄS MER: Billger: EM-turneringen har fått sin drömfinal
Joachim Löw ändrade på sitt vinnande, tyska lag en gång för mycket. Toni Kroos, som haft en tung säsong med Bayern München både i Bundesliga och Champions League, startade sin första EM-match.
Den fart och frenesi efter kanterna som präglat det tyska spelet var borta. Italiens centrala bollsnålhet ströp de flesta attacker. Åt andra hållet dikterade Andre Pirlo tempot med sin teknik och förmåga att täcka bollen. 33-åringen slog inte bort en passning. Även om tyskarna hade börjat bäst tog Italien ledningen genom en typisk omställning.
Antonio Cassano lurade ut tyskarnas försvar mot hörnflaggan och vände enkelt bort Mats Hummels.
Inlägget med vänsterfoten seglade över Holger Badstuber. Där uppe svävade Mario Balotelli i det blå och satte pannan till från nära håll.
Cassano hann med att frispela Riccardo Montolivo, som var för sen i avslutningen, före 2–0. Den senare betalade dock tillbaka när han slog djupledsbollen som Mario Balotelli tog med sig och chocksköt i krysset bakom Manuel Neuer.
Philipp Lahm som siste tyske man hann inte med att blockera avslutningen från den kraftfulle forwarden.
Italien störde gång på gång de tyska speluppbyggarna Schweinsteiger och Khedira. Tyskland tvingades slå många långa chansbollar som Mario Gomez längst fram hade svårt att förvalta. Genom den starka defensiven under första halvlek lyste faktumet att Italien lämnade EM-kvalet med 20-2 i målskillnad.
Målvakten Gianluigi Buffon, tonåring bredvid Tomas Brolin i Parma i början av 1990-talet, hade också den rätta turen. Speciellt när Andrea Barzagli stötte en retur strax utanför den egna stolpen.
Joachim Löw, som fått dålig utdelning på sin laguttagning, svarade med två byten redan i paus: Gomez och Podolski ut, Klose och Reus in.
Den tyska offensiven fick bättre fäste. Marco Reus bröt mark efter högerkanten. Ett sådant anfall gav Philipp Lahm jätteläge i mitten, men den lille lagkaptenen lyfte bollen över.
Reus tvingade Buffon till en ny jätteräddning när Italiens målvakt tippade frisparken till hörna via ribban.
Men Italien saknade inte chanser att öka på ledningen. Djupledslöparen Claudio Marchisio forsade igenom och sköt strax utanför två gånger. Lagets sätt att snabbt vinna tillbaka bollen och genom sin utmärkta teknik hålla den inom laget blev en allt starkare livlina. Efter en slumpmässig hands på Barzagli gjorde Mesut Özil 2–1 på straff. Men (över)tiden rann ut.
