Själv säger han att han inte är bra på någon annan sport än simning. Och det är ingen slump att Michael Phelps är bäst av alla efter tolv års hård träning.

Han hatar att förlora, laddar upp med hiphop, och den glade, avslappnade 23-åringen med det lite blyga, vinnande leendet och de stora öronen äter ensam tillräckligt mycket för att mätta ett par barnfamiljer.

Michael Phelps trycker i sig 12 000 kalorier – hälften i form av energidrycker – simmar mellan 16 och 18 kilometer och tränar uppemot sex timmar i bassängen och på gymmet.

Varje dag.

Som barn fick han dia­gnosen ADHD och åt mediciner, och på mellanstadiet sade hans lärarinna till honom att han aldrig skulle bli något.

– Min mamma och jag brukar skämta om det där. Och det är rätt kul att tänka på det i dag, säger Michael Phelps.

Hans föräldrar skilde sig tidigt, och han växte upp i Baltimore med sin mamma Debbie och två systrar.

Nu har han gjort familjen ekonomiskt oberoende i ett par generationer framöver. Bara bonusen från sponsorerna för de historiska åtta gulden ger honom en miljon dollar.

Bakom honom finns också tränaren Bob Bowman som upptäckte Phelps i elvaårsåldern och som styr honom rätt. Och de är inte klara än.

– De närmaste fyra åren ska jag försöka testa lite nya grenar, och kanske släppa några av de jag gjorde här. De kommer att bli kul. Jag skulle vilja satsa på sprint, men det gillar inte Bob så det blir nog inget av, säger Phelps.

Han har ett enormt brett register. Fritt och fjäril är en vanlig kombination i simvärlden. Men Phelps vinner även i medley, och ligger i världstoppen också på 100 rygg, 200 rygg och 100 fritt.

Fysik, talang, inställning, hård träning, allt stöd i världen och en fantastisk tränare har räckt långt.

Men i Peking behövde Phelps också skickliga lagkamrater och lite tur till sin hjälp i jakten på de åtta gulden. Hundradelarna var på Phelps sida när han simmade in i OS-historien.

Redan på 4x100 såg rekorddrömmen ut att gå i kras när det var 50 meter kvar. USA var långt efter Frankrike, men på något sätt lyckades Jason Lezak simma ikapp och förbi Alain Bernard.

Ingen av oss som såg på trodde att det var möjligt – men USA vann med åtta hundradelar. Och Phelps tog sitt andra guld.

På 100 fjäril, där Phelps tog sitt sjunde guld, hade han egentligen sabbat guldjakten helt på egen hand. Han startade svagt, låg efter Milorad Cavic hela loppet och vände sex tiondelar bakom, näst sist. Men serbens usla målgång var en jättebjudning och Phelps lyckades ta sig förbi efter en rasande spurt.

Åtta är kinesernas lyckotal. Och det märktes i Vattenkuben:Cavics fingertoppar var två centimeter bakom Phelps när klockan stannade. Han vann med en hundradel.

En blinkning tar längre tid.

Sammanlagt har han nu samlat på sig 14 OS-guld och två brons, tagit 17 VM-guld och satt 26 egna världsrekord.

– Allt är fullbordat. Jag vann allting, och jag har uppfyllt min största dröm, säger Michael Phelps som ändå inte är guldmätt.

Phelps nästa mål är att förbättra simsportens status i USA där hela landet följt hans guldjakt. Sedan väntar OS i London 2012. Men allra först är det dags för lite välförtjänt semester.

– Det har jag sett fram emot länge. Jag ska inte göra någonting. Bara sitta stilla utan att röra mig, säger Phelps och skrattar.

OS-kungen har äntligen gått i mål.