De tre hemmamatcherna i september lockade i snitt 4 318 åskådare vilket ska jämföras med de 5 600 som AIK budgeterat med under grundsäsongen.

Hur mycket det handlar om i förlorade publikintäkter vill AIK-ordföranden Peter Mellqvist inte berätta.

– Jag penetrerar inte vår budget offentligt, säger Mellqvist.

Med ett beräknat biljettpris på 200 kronor handlar det om en förlust på drygt en kvarts miljon kronor enbart under elitseriens premiärmånad.

Jämfört med 2010-2011 har AIK:s publiksiffra nästan halverats under säsongsinledningen och den ligger också klart under fjolårets snitt.

Vad beror tappet på?

– Det handlar främst om det allmänna konjunkturläget men också om att ligan startade en vecka tidigare. Det är alltid svårt att locka publik i början och att inleda med ett antal förluster är ingen bra marknadsföring.

Att AIK är inblandat i guldstriden i fotbollsallsvenskan spelar också in menar Mellqvist.

– Det är roligt för klubben i stort men AIK-hockeyn påverkas negativt eftersom det handlar om tid och pengar för supportrarna.

Då AIK i sin fjärde hemmamatch tog säsongens första seger – 5-3 mot Rögle – fanns 3 708 åskådare på plats på Hovet och inget talar för publikfest i eftermiddagens match mot Växjö.

– Det finns ingen anledning till oro ännu. Vinner vi fem, sex matcher i rad kan allt vända långt innan det är dags att göra bokslut.

Kan det bli aktuellt att sänka biljettpriserna?

– Nej, det är inte dyrt att gå på hockey och man går inte för att det plötsligt blir 50 kronor billigare.

AIK-ordföranden menar att Frölundas och Modos beslut att förstärka med NHL-proffs på sikt kan innebära att ännu fler klubbar tappar publik.

– Självklart påverkas publiksiffrorna av splittringen i hockeyligan.

Annars kan man ju tycka att starkare lag och fler stjärnor borde locka fler åskådare?

– Med en stark hockeyliga blir varje enskild klubb stark. Att två klubbar nu vill skapa bra förutsättningar för bara sig själva skadas det gemensamma varumärket.

Så ni kommer inte ta in NHL-proffs?

– Nej.

Och om samtliga andra klubbar gör det?

– Då blir det ett helt nytt läge men där är vi inte.

Frölunda har haft störst publiktapp under säsongsinledningen och snittet ligger drygt 2 300 åskådare under vad som budgeterats.

– Vi hade fyra hemmamatcher i september och det var för mycket, säger Frölundas klubbdirektör Anderz Larqvist.

Fler förklaringar?

– Att vi höjt biljettpriserna med runt tio procent kan på kort sikt ha en negativ effekt.

AIK-ordföranden menar att ni och Modo bäddar för en allmänt vikande publiktrend.

– Det resonemanget håller inte. Vår publik och våra partners står bakom vårt beslut och i morgon (läs i dag) räknar vi med 10 000 åskådare, säger Larqvist inför Frölundas match mot svenska mästaren Brynäs.