AIK gjorde det ”omöjliga” i play-off-spelet till Europa League: vände underläge 0–1 från första matchen på Råsunda till seger med totalt 2–1 mot det ryska storlaget CSKA Moskva.

Kwame Karikari chockade hemmalaget i den sjätte minuten genom att skicka in 1–0 för AIK på en snabb kontring och högerbacken Martin Lorentszon gjorde 2–0 till ett tröttkört AIK efter hörna på stopptid, när matchen såg ut att vara på väg mot förlängning.

Däremellan pressade CSKA så gott som oavbrutet, men Ivan Turina storspelade. Den väldige kroaten var omutlig; räddade frilägen, långskott och närskott i CSKA:s jakt. När Turina någon gång blev överspelad fanns lysande mittbacken Niklas Backman där och slog bort bollen.

Moskvas forward Ahmed Musa sprang sig fri gång på gång, prickade insidan av stolpen, men lyckades inte överlista Turina.

Det här var AIK:s kväll!

Hela laget svarade för en prickfri taktisk insats. Trots att CSKA ägde bollen blev det aldrig panik i AIK – och när lägena dök upp till snabba omställningar och fasta situationer var spelarna också betydligt mer noggranna än senast på Råsunda.

Det var precis det som chefstränaren Andreas Alm talade om före matchen som ett vinnande vapen. För trots förlusten hemma med 0-1 fanns en bra dos av självförtroende i AIK. De såg det inte alls som ett ”mission impossible” att vända till seger. Alm påpekade att det säkert smugit in sig en dos av underskattning i CSKA-lägret, och att det också skulle finnas stora ytor bakom deras offensiva ytterbackar och långsamma mittbackar.

När Karikari – fyra mål på fyra matcher efter återkomsten från Degerfors – sköt med vänstern och tystade hemmapubliken redan i sjätte minuten fick AIK precis den smakstart man önskat.

Försvaret är AIK:s styrka och när Turina dessutom storspelar är laget svårslaget – till och med mot en på papperet betydligt skickligare motståndare.

Kom ihåg att CSKA spelade i Champions League i fjol, där de åkte ut i åttondelsfinal mot Real Madrid. De hade redan börja räkna in miljonerna som ett avancemang till Europa League innebär.

Nu är det AIK som tjänar stora pengar i stället.

Klubben är garanterad 1,3 miljoner euro för avancemanget, cirka 11 miljoner kronor. Dessutom tillkommer publikintäkter och poängbonusar, totalt uppskattningsvis 25 miljoner kronor.

Mycket beror givetvis på vilka lag AIK får möta (lottningen sker i dag), men för klubben kommer avancemanget i ett perfekt läge.

AIK har förstärkt truppen rejält under sommaren och står sportsligt bra rustat. På sikt kan spel i Europa League vara just det som lyfter AIK ytterligare en nivå. Nästa år spelar laget på nya Friends Arena i Solna och med intäkterna från Europa League kan det komma att bli ytterligare förstärkningar.

På hemmaplan i allsvenskan fortsätter AIK jakten mot SM-guld. Miraklet i Moskva stärker självförtroendet ytterligare.

Med tanke på utgångsläget var AIK-segern en av tidernas mest överraskande i svensk klubbfotboll. Helsingborgs 1–1 borta mot Inter (straffräddning av Sven Andersson) år 2000 var gav spel i Champions League, men då var inte Inter igång med seriespelet.