Vi vårdar våra kroppar mer än någonsin och för allt större summor pengar. Spaindustrin är en global trend som tar jätteskutt på flera miljarder dollar i ökad omsättning varje år.

Sedan spa-idén föddes i USA på 1970-talet har begreppet gått från att vara statussymbol för de rikaste till en vardagslyx som många unnar sig på utlandssemestern. Utvecklingen till spa som en del av standardutbudet har gått fort. Hotell som byggs idag har så gott som alltid någon form av relaxavdelning. Den stora världen må skakas av kris, men in till det allenarådande lugnet i spa-världen tycks vibrationerna inte ha nått.

Maria Grunditz på spakonceptet Kerstin Florian, ser en fortsatt ökad efterfrågan på spabehandlingar.

- De som har skapat sig en bra rutin på spa, och mår väl av det, vill i första hand inte dra in på något så viktigt som sin hälsa.

Begränsar ändå inte ens inkomst om och vilka slags spa-resor man gör?

- Det är ju ett val man gör. Många människor åker på till exempel golfresor. Att åka på spa-resa är en prioritering som man gärna sparar till.

Maria Grunditz menar att eftersom populariteten ökar så följer krav på förändringar i till exempel design och behandlingsmenyer, samt förväntningar på hög kvalité i utförda behandlingar.

- En av de nya trenderna i USA är en yngre kundkategori, från 18 år och uppåt. De ställer andra krav på ett spa än vad äldre gör - som till exempel möjligheten att ha med sig ipoden under massagen.

Lars Ericson, ordförande i branschorganisationen Spa & hälsa, tror att vi inom snar framtid kommer att se ett mycket rikare utbud av variationer på spa.

- Spa-begreppet är så etablerat att man numera talar om en mogen bransch där man kan särskilja produkter. Ett spa är inte längre bara ett spa.

Han ser en trend i Europa där de gamla kurorterna öppnar sig mot andra kulturer.

- Nu kommer dessa europeiska traditioner alltmer möta andra idéer, som ayurveda, och nya former av spa kommer att uppstå.

En annan trend som blivit betydelsefull är medical spa. Spa- och hälsotrender flyter ihop, spår Lars Ericson.

- Spa i framtiden kommer inte bara vara en lyxgrej. Det kommer till exempel bli ett självklart sätt att få friskare personal.

En växande tendens bland svenska resenärer är att man åker på renodlade sparesor, framför allt i Europa.

Carina Billetun, affärsrådgivare och tidigare ordförande i Europa för internationella samfundet Ispa, sitter ofta med i kommittéer som bedömer spaanläggningars kvalitet runt om i världen. Hon pekar ut Tyskland, Schweiz, Österrike och England som de stora och etablerade europeiska länderna.

- Men Skottland och Irland har kommit starkt de senaste fem åren. Deras spa finns inte sällan i anknytning till de främsta golfanläggningarna. Här blir man förvånad. Det är inte några enkla relaxanläggningar man erbjuder nu utan riktigt avancerade spaavdelningar.

Att åka på spa utomlands är en dyrbar utgift för de flesta. Svårigheten att välja rätt spa är något Carina Billetun återkommer till.

- Visst kan man undra vad som döljer sig bakom alla turbaner och all kvinnlig fägring på broschyrernas omslag. Man får trycka på för att få veta vad som döljer sig bakom de vackra orden. Vara frågvis.

Vad ska man fråga efter?

- Vilken typ av mat erbjuds, hur är boendeformen, vad ingår? Vad måste man köpa till? Vilken nytta har behandlingen? Om jag inte vet vad jag vill ha, kan jag då boka behandling på plats?

Allt detta, liksom information om personalens utbildning, är sådant som långtifrån alltid framgår i den tryckta informationen.

- Det är lite min kritik mot branschen. Man kräver väldigt mycket av sina förstagångsbesökare.

Det finns ännu inte någon enhetlig certifiering på spa i Europa. I Sverige kan man vara med i Svenska spahotellen där man förbinder sig att uppnå vissa kvalitetskrav och övriga länder har sina respektive regler. Den internationella organisationen Ispa ställer upp vissa mål, men kraven är inte bindande.

Numera börjar topphotellen i Europa skaffa sig särskilt inköpta spakoncept som drivs av superspa-chefer, tänkta att säkerställa kvaliteten i det man erbjuder. Inte helt olikt den roll stjärnkockar spelar för hotellens restauranger.

Att spatrenderna i Europa lär specialiseras och differenteras i allt finare skurna nischer, det är Carina Billetun helt överens med Lars Ericson om.

- Javisst. Vi har bara sett början på den utvecklingen.

Nya spa i Europa

Opium health spa, Elysium, Pafos, Cypern elysium-hotel.com Cyperns kanske främsta lyxhotell är nybyggt och imponerande. Särskilt inbjudande är den stora poolen omgiven av palmer. Opium health spa håller samma höga klass som hotellet i övrigt. Bland annat finns många varianter av ansiktsbehandlingar. För alla åldrar, även familjer.

Aghadoe heights hotel & spa, Cork, Irland aghadoeheights.com Romantiskt spa med ett Aveda-koncept. Från Aghahoe är det nära till golfbanor och den irländska gröna naturen. Det är lätt att göra trevliga vandringar längs kusten. Strålande service, god mat och trevligt värdpar. För kärleksparet.

Toskana terme bad sulza, Tyskland toskana-therme.de Drygt 20 mil från Berlin och nära Dresden ligger denna unika anläggning, känd för sin Liquid sound pooler. Njut av varmt saltvatten med undervattensmusik och watsu-behandlingar i vatten. Intressant kulturområde i genuina småbyar runt byn Sulza. För den vuxna familjen eller paret.

Old course hotel & spa, S:t Andrews, Skottland. oldcoursehotel.kohler.com Bo direkt vid berömda golfhål och njut av härlig mat och spa i detta klassiska golf-mecca. Hydroterapi och telassoterapi av förvånansvärt hög kvalitet. För golffanatikern, kanske med ej golfande partner.

Ragdale hall health hydro and thermal spa, Leicestershire, England. ragdalehall.co.uk Har vunnit otaliga pris för sin lantliga charm och sin spaanläggning. Här trivs gästerna, i vatten som på land, på en stor och välordnad behandlingsavdelning. God mat och kvällsprogram för kvällspigga. Ligger vackert i en idyllisk by i Leicestershire. Främst för kvinnor.

Georg Ots spa, Kuressaare, Ösel, Estland. gospa.ee Modern och väldesignad anläggning vid havet och segelbåtshamnen. Hit kan man segla på sommaren genom en jättefin skärgård. Prisvärt. Mycket bra behandlingar med skickliga terapeuter. Internationell prägel. Rar stad för promenader. På torget säljs estländskt hantverk. För seglarparet och alla andra som inte upptäckt vår estniske granne.

Rogner bad blumau spa, Blumau, Österrike. blumau.com Cirka tio mil söder om Wien, nära Graz. Välbesökt från hela världen tack vare den spektakulära arkitekturen av Hundertwasser. Resort med allt från bad och träning till förnämlig behandlingsavdelning. Prova deras Tui Nai-behandling för kroppsdelar som ömmar. Kul och spännande för hela familjen.

Hotel terme di saturnia, norr om Rom, Lazio, Italien. termedisaturnia.it Italienskt prisbelönt spa med spännande termalbad och hög kvalitet på specialiserade behandlingar. Fräscht och modernt med golfbana på anläggningen och nära till en lugn liten by. För paret som gillar italiensk mat och design.

Dolder grand, Zürich, Schweiz. doldergrand.com Spaavdelningen på Dolder grand har kostat 500 miljoner och är nätta 4000 kvadratmeter stor. Dolder grand försöker ligga steget före och rymmer flera originella idéer, som möjligheten att bada i varm lavasand. För den som vill kosta på sig lyx utöver det vanliga.

Urval: Carina Billetun, Anders Pihl

I urvalet har Carina Billetun använt sig av samma kriterier som när hon är domare i de kommiteér från Ispa som bedömer ett spas kvalitet. De har fått utmärkelser och hållit sig framme i internationella bedömningar. Anders Pihl har valt artikelns Cypern-spa och Dolder Grand i Schweiz nämns eftersom det är så påkostat och står för nytänkande inom behandlingarna.