Snön yr tillfälligt in över Montmartre och klär Paris i vitt. Trapporna blir glashala upp till kyrkan Sacré Cœur uppe på Buttes Montmarte. Men belöningen är en oslagbar vy över stan med tusentals glittrande ljus och ljustyngda granar. I ett gathörn står en äldre man och säljer nyrostade kastanjer ”marrons”. Affärerna går lysande.

–De är jättegoda, prova. Bara tre euro.

Paris är en sinnlig och vacker stad för julshopping och snö hör trots allt till undantaget. Här sitter man vanligen utomhus i typiskt tio-gradig värme.

Vi tar en paus i julshoppingen på ett litet kafé, vid en julmarknad. Här säljs rykande hett vin chaud, te eller choklad i små plastmuggar och hemmagjorda julprydnader. Lugn råder.

–Det är inte samma julstress här som hemma. Parisarna är inte så traditionsbundna utan vill ha vackra paket och god mat som ostron, gåslever och champagne. Inte 20 julbord som i Sverige, säger Gunilla Norén, som arbetar på Svenska kulturinstitutet i Paris.

På varuhusen Galeries Lafayette och Printemps når förstås julklappsinslagningen ständigt nya höjder. Varje paket är ett konstverk av sidenband och vackra julklappspapper. På Lafayette finns allt ifrån kläder, smycken, parfymer till en hel våning med mat och champagne.

Men det som verkligen lockar är skyltfönstren.

–Det är litet av en tävling varje ­ år mellan Printemps och Lafayette, ­säger Gunilla Norén.

Dansande pingviner, små änglar och isbjörnar. Som hämtat ur Tusen och en natt. Barn, vuxna och turister trängs med näsorna tryckta mot rutorna. Varje fönster är en sagovärld med blinkande lampor, konstgjord snö och djur som rör sig till musik.

Även Paris patisserier, chocolaterier och boulangerier bullar upp inför julen. I fönstren finns fantastiska kreationer av spunnet socker, marsipan, choklad och nötter. På shoppinggatan rue St Honoré ligger den pyttelilla chokladbutiken Michel Cluizel. Här har förberedelserna pågått i veckor.

–Det är viktigt att det blir vackert när chokladen ska presenteras. Det ska vara mycket ljus, säger Colette, som står bakom disken.

När mörkret faller tänds belysningen längs Champs-Elysées. Ett år täckte en konstnär alla träden med stora säckar. Det orsakade ett ramaskri hos Parisarna. Nu gnistrar ljusslingor i alla träd.

Vi avslutar dagen med att besöka den konstgjorda isbanan vid stadshuset Hôtel de Ville. En blek måne syns på natthimlen när vi spänner på oss skridskorna. En annan liten man som säljer kastanjer blinkar åt mig. Nog är Paris i julskrud raffinerat.